Глава 6. Перемены...

***Сюрпризы и подарки…

Одиннадцатое ноября. Белград. У меня первое слушание по обвинению в халатности. Студенты подверглись опасности. Я ректор, значит, виновата. Международное общество контроля образования подняло муть на весь мир. Снова суды…

По завершении Юто завёл меня в очень уютное кафе. Особую атмосферу создавал стиль деревенского дома. Массивные столы и стулья её подчёркивали, а тепло большого камина расслабляло, дополняя впечатления…

Я заказала горячий шоколад, мой спутник кофе. Ю приятный собеседник, всегда умеет меня заинтересовать. Вот и сейчас десять минут веселого и непринужденного разговора, он разбавил неожиданным комплиментом…

– Знаешь, Яс, я который месяц диву даюсь: твоя ненакрашенная мордашка 70% успеха в суде.

– Ю… не преувеличивай.

– Сама суди. На рассмотрение выносится разговор, произошедший в мужской уборной. Каюсь, подслушивал, а для тебя даже записал, вот…

Я достала гарнитуру. Вставив две маленькие таблеточки в уши, посмотрела на друга. Юто сделал то же самое и, настроив ИУС, положил аппарат на стол между нами. Голос своего обвинителя узнала сразу, только самоуверенности, присущей Чарли Вудсу при наездах на меня в зале суда, не улавливалось…

– Что это было вообще?! Ты понял, что произошло?.. Молчишь… А видел бы эти глазища, не молчал бы!

– Я видел… – со вздохом отозвался второй мужской голос…

Его я тоже знала, следователь Эрик Киплер, американец. Получается, что они работают в паре с адвокатом обвинения...

– Видел он! А предупредить, что них смотреть страшно! Мысли все наизнанку!..

– Я предупреждал…

– Предупреждал… только недопредупредил!.. – нервно огрызнулся Вудс… – Ну вот как?! Она взрослая, успешная, бескомпромиссная женщина, а выглядит будто… Да на меня так пятилетняя дочь смотрит, когда я её ругаю. Вроде и надавить хочу, а давит она… Знаешь, не могу так больше…

Плеск воды, он умывался. Я посмотрела на друга, который жестом показал "слушай дальше". Действительно, кран скрипнул, и мужчина продолжил жаловаться другу…

– Больше не выдержу просто!

– Но ты же говорил… После предварительного слушания, что…

– Мало ли что я там говорил! Это раз… Во-вторых, она тогда совсем другая была! Стерва большого бизнеса… Но то, что происходит сейчас, это уже совсем третье!!! Теперь я молюсь, чтобы она моргала с равномерными интервалами… А если заплачет?.. Да не дай Бог! Я же первым утешать побегу… Суровостью своей кичился, непрошибаемостью… Обвинитель, твою ж… да я уже почти заодно с этим её японским барбосом!

– И это тебе ещё повезло, что дело Тойноджи отдали. Когда я её в третий раз допрашивал, то японец уступил место английскому "доберману".

– Это тот седой?

– Да. После того допроса я сердце две недели лечил и почки подлечивал. Но ты точно подметил… преданные они как собаки, в горло вцепятся без раздумий. А глазища эти им команды отдают. Знаешь, когда у меня получилось её припугнуть…

◦•◦Да, помню, трухнула, когда от Ала морозом потянуло…◦•◦

– …она моментально посмотрела на своего "адвоката"…

◦•◦Конечно, посмотрела, нужно было что-то срочно предпринять…◦•◦

–…он её за руку взял, их глаза встретились… секунда… после, этот стрёмный англичанин, перевёл взгляд на меня… Жуткий взгляд… будто смерть пришла… и пришла она именно ко мне…

◦•◦Ну, простите, следователь, я же не всемогущая…◦•◦

–… А это глазастое чудо переплело их пальцы и поцеловало руку белобрысой смерти.

◦•◦Просто по-другому от грядущей расправы лорда было не отвлечь!..◦•◦

– Вроде как: "Фу, ко мне. Хватит с него"…

◦•◦Неужели со стороны это так выглядело?..◦•◦

– …и эта махина тут же в лице поменялась…

– Хм… – мой обвинитель был немногословен…

– Что ты хмыкаешь?! Говорю тебе, он хвостом завилял! Всё внимание на неё перевёл: улыбнулся нежно, взгляд обожающий... любят эти барбосы её до потери сознания… А она ими манипулирует, но и это им в кайф!

– Но цель-то достигнута… Допрос завершён. А ты в больничке с расстройством психики… и под ногами не путаешься…

– Именно так…

– Получил, что заслужил...

– Что?!!! – это восклицание довольно красочно передало возмущение следователя.

– А то!!! Он её защищал, я же подонком себя чувствую, – продолжил обвинитель, – будто ребёнка засудить хочу. И всё чаще задаюсь вопросом, из-за чего на неё так взъелись. Дело точно не в нынешних обвинениях начало берёт… Нас сюда пригнали… будто из местных никто на посулы больше не ведётся… Нечисто что-то с этим судом… Вот что она могла натворить? Хотя если только личное оскорбление?! Они с ITG сотрудничали, потом судились… громкие дела. Знакомый говорил, что их тоже заставляли рыть под эту девочку… И ещё там профессор есть, тоже фигура заметная. Но на неё основная травля была, даже вроде как покушение организовали…

–Может, из верхушки кого послала? Вот и бесятся большой бос… Логично, в принципе, чем её могут привлечь элитные толстяки, когда рядом "породистые", преданные телом и душой подчиненные…

– Вполне вероятно… Да и деньги девочке определённо не нужны… Ох, грязная игра… точно тебе говорю, подстава… А, главное, сейчас меня это очень заботит… Когда глаза эти бездонные в душу смотрят, кажется, что все грехи мои видят… Совесть просыпается… будь она неладна!!!

– Что думаешь делать?.. Эй, Чарли?

– Сливать игру… раньше-позже, мне не выиграть… Даже если наступлю себе на горло и буду из кожи вон лезть, очерняя подсудимую, остаются барбосы… Искренность, преданность, любовь…тут нет шансов. Они на всё пойдут, но эту малышку не оставят… И я не хочу оставлять… Попробую… … … Вы?!!! – изумился обвинитель.

– Вы подслушивали!!! – гневно возмутился следователь.

Ю выключил запись, я недовольно посмотрела на него…

– "Вы?!!!" это ты Ю. И что было дальше?

– Мы поговорили.

– О чём?

– Ничего важного…

– Юююютоооо… я хочу продолжения… или ты хочешь истерику?

Друг со вздохом запустил продолжение со своим непосредственным участием:

– Да, ребятки, я… – прозвучало весомо, с ноткой задумчивости… – И насчёт её глаз, вы верно заметили… это великолепие, в котором можно потеряться… – молчание затягивалось.

Ю всегда умел создать и удерживать давление, доводя объект внимания до нужной кондиции, но сегодня он удивил даже меня…

– Мы за неё порвем любого… Так что падать тузиком кверху пузиком достойное стратегическое решение. Одобряю, целее будете…

ИУС воспроизвёл немую паузу…

– Ну… ты жесть загнул, – обратилась к другу в шоке глядя на него, – Ю, а не переиграл?

– Нет, это просто… – он опустил глаза, – правда. И они всё поняли…

– А я не понимаю. Что ты хотел этим сказать?

Один из записанных мужских голосов пришёл в себя:

– Да как ты смеешь, шавка узкоглазая! – начал вскипать следователь…

– Заткнись, Эрик, – оборвал его юрист. – Как думаете, Тайноджи, может, она примет нас в штат?

– Если "доберман" одобрит, то примет. Она добрая, не бросит. Любит подбирать неприкаянные души. Но Форма нужно ублажить, он вожак юридической своры ИИТОРО… Его она первого пригрела… Словом, с Джеком нужно считаться.

– Я вас понял, Юто… Этот процесс завершится на следующем слушании моим поражением. Если не будет иных указаний…

– Думаю, Чарли, вы с мистером Формом поладите, ему такие сюрпризы очень нравятся. Но насчёт…

– За Эрика не волнуйтесь, он вспыльчивый, но не дурак, субординацию соблюдать способен. Мы хорошая команда…

– Да мне, главное, чтобы цели были ясны, – пробормотал следователь. – А не так, как в этом деле, бесит просто... Что случилось, толком неизвестно, кто виноват непонятно, никто не пострадал, жалоб не писал, а посадить ребенка нужно потому что "преступник должен сесть надолго", нашли злодея кровожадного… Она же… Да как так можно вообще…

– Я прекрасно вас понимаю, Эрик. В свою очередь, могу заверить, что цели, как и стремления у нас определённые и чёткие. Посему, добро пожаловать в команду. Пока можете быть свободны. С вами свяжутся…

– Погодите, Юто!.. – остановил друга обвинитель, – у неё ведь сегодня День рождения… Передайте, что мы просим прощения за доставленные хлопоты. В дальнейшем сделаем всё возможное, чтобы оградить нашего милого ректора от ненужной суеты.

Не думала, что в этой суматохе кто-то об именинах вспомнит… А вспомнили даже Вудс и Киплер…

– Я передам. До встречи, Чарли… Эрик…

Юто убрал ИУС со стола.

– Ты завербовал этих двоих? Когда успел?

– Святослав попросил за ними наблюдать. А к нужным выводам эти ребята сами пришли. Не без твоей помощи, конечно. Сегодня я заметил, как Чарли Вудс на тебя смотрел… О чём тут говорить, клиент был сражён и побежден… – Ю лукаво улыбнулся, – как и многие до него…

– Это сегодня, после слушания?!

– Да. Пока ты была у судьи, я пошёл за ним, поговорил с ребятами… дальше ты слышала…А вы с Марго, подозреваю, чай пили по обыкновению? – уточнил друг, переводя тему.

Кивнула.

◦•◦Да, её честь питает слабость к сырным кексам…◦•◦

◦•◦И если я ем их вместе с ней, обсуждая вопросы насущные, то взяткой уважаемая судья это не считает…◦•◦

◦•◦Мы ведь просто пьём чай с кексиками! А откуда они взялись, кому какое дело…◦•◦

–Что ж… пожалуй пора, – Ю поднялся.

Меня озадачило его решение покинуть это место, но друг, вдобавок, умудрился ещё и удивить…

– Ясна, с Днем рождения… – он подошёл, припал на одно колено и взяв мою руку, нежно коснулся кисти губами… – Прими, в подарок три желания, моя принцесса… – его взгляд с меня переместился немного выше… уголки губ дрогнули… – А сейчас, во избежание потасовки и порчи имущества столь прекрасного заведения, удаляюсь. Приятного вечера, шеф…

Не успела и слова сказать, как Юто уже уходил. Мне на плечи легли тёплые родные руки… выдох в макушку обдал свежестью летнего дождя… Запрокинула голову назад. Алан поцеловал в лоб…

– Привет…

– С Днём воплощения, милая, – промурлыкал он на французском.

Закрыла глаза, вслушиваясь в переливы нежного голоса… По телу пробежала дрожь…

– Ты вернулся…

– Тебе исполнилось двадцать пять, как я мог пропустить такое событие… – снова прикоснулся губами, только теперь к виску, – … любимая моя девочка, – это прошептал уже в волосы над ухом…

Сквозь локоны, уложенные в причёску, напоминавшую каре выше плеч, я ощутила тёпло его дыхания… оно коснулось кожи… тело накрыла волна мурашек…

Я поёжилась… довольно резко возвращая голову в привычное положение. Но от действий осмелевшего мужчины уйти не удалось, он сел рядом…

– Что случилось? – шёпот… бархат… тепло… и всё это очень близко… – Тебе холодно?

– Нет… Не… Ничего, – замялась с ответом, теряясь в ощущениях…

Он провёл пальцем по шее над воротником блузки. На коже ещё ощущались бугорочки.

– Я чувствую твоё "ничего", – под его тёплым прикосновением мурашки проступили чётче. – Ты сегодня такая чувствительная… искушаешь мня… – дыхание… касание… и осознание накрывает постфактум...

– Я скучал… – прозвучало признание, в котором таилось нечто больше…

Голос Ала, даже шёпотом, мог лишать воли, вернее, шёпотом он это и делал. Чистота… бархатная нежность… теплая глубина… Его вибрации, касаясь сердца, обволакивали, заполняя, согревая…

◦•◦Хотелось бы мне хоть раз почувствовать это естественно… но увы, опять игра…◦•◦ даже немного жаль стало...

Всегда так: сначала я всё должна умом понять, а потом уже решить, застучать ли сердечку взволнованной птахой, от смущения, или нет. Хотелось бы наоборот. Но… это же я. И ум у меня всему голова…

– Вы, господин де Фэривье, вероятно, меня с кем-то сегодня спутали?!.. – реакции мои, в момент, сошли на нет…

– Вероятно… – он со вздохом отстранился. – Прости, ты такая красивая и ажурная, – оглядел меня, – немудрено, что напутал. С некоторых пор меня кружева с ума сводят… – лучезарная улыбка.

◦•◦Тут в пору и смутиться… Вот же ж котяра!!!…◦•◦

– Это приличный наряд! – вскочила.

Он продолжил разглядывать.

– И не надо на меня смотреть котом голодным. А то так и хочется тебя на дерево загнать.

– В этом… – взгляд Ала скептически прошёлся по платью, – тебе скорее удастся загнать меня в спальню… Замечу, без особого труда, – продолжая самозабвенно издеваться, с серьёзной миной выдал он.

◦•◦Да что это с ним сегодня?...◦•◦

– Хотя не знаю, милая, смог бы ли я вообще передвигаться… Ты просто сногсшибательна… – и меня одарили далеко не целомудренным взглядом…

◦•◦Из-за платья делового кроя, до колен, и так перемкнуло?! ◦•◦ изумилась Я…

◦•◦За…зачем он так на меня смотрит?!!!! Неприлично так глазеть! ◦•◦ завопила Малышка…

◦•◦ Не зачем, а почему… это имитация корсета так на него действует… Он ведь сам сказал, что его волнуют кружева, а наш корсет затягивает 2,5 метра белого, плотного кружева, с замысловатой геометрией узора. И покрывает оно, хочу заметить всё, от лопаток до нижней части спины, а там складывается в ажурный бант-бабочку, который своими хвостиками подчёркивает нижние округлости… ◦•◦ изрекла Мозг, не упуская своего…

◦•◦ А Серебристого клинит… бедненький… нехорошо получилось…◦•◦ с пониманием отнеслась к проблеме друга Маленькая…

◦•◦Но ты не забывай, что у корсета вырез откровенный почти под грудь…◦•◦ недовольная столь мирной реакцией продолжила выдавать аргументы Мозг.

Посмотрела вниз… Мои прелести, действительно, пусть и были скрыты тканью, но подчёркивались весьма ярко…

◦•◦ Не стоило это вообще одевать… Боже, как стыдно!!!!!!!!!…◦•◦

◦•◦ Так, успокоились обе! Мозг, не провоцируй Малышку! Там всё по горло блузкой спрятано!..◦•◦

◦•◦ Спрятано то спрятано, но воротник на груди воланом рассыпался…◦•◦ подлила масла в огонь моя рациональная часть…

◦•◦ И он из кружева… мягкого… нежного… на ощупь и на вид… и объём в полтора раза увеличивает!!! А этому изврату только этого и нужно!!!!…◦•◦

◦•◦ Кстати, манжеты от запястья почти до локтя и они тоже из кружева…◦•◦ попыталась предотвратить свою собственную истерику.

◦•◦Но сейчас нашего лорда, по ходу, не мои запястья интересуют!!!!!!!!!! Ты гляди-гляди, куда он смотрит!!! Озабоченный!!!!!!!!!!…◦•◦

◦•◦ И как смотрит… залюбуешься…◦•◦ а сама, паразитка, даже глаз от расчёта не подняла…

Серебристый тоже отличился… Его взгляд блуждал по мне, как у самца в брачный период. А поскольку сезоном данный индивид не ограничен, я оказалась в зоне пристального внимания. Подробное изучение ажурного подола почти чёрного платья, сквозь который просматривались кружева нижний сорочки, велось полным ходом...

◦•◦ Платьишко не чёрное! На свету оно отливает шоколадом. Когда я красивая… он всегда нехорошо смотрит!!!...◦•◦

◦•◦ Ещё немного и начнутся слёзы…100% даю…◦•◦

◦•◦ А ну умолкли! Одна считать, другая сказки читать, я сама разберусь…◦•◦

◦•◦ Да в чём тут разбираться. Расчёт соотношения кружевных элементов моего наряда к плотной ткани показывает, что их 44.985%, этим его реакция и обусловлена…◦•◦

◦•◦ Поняла, Маленькая, это кружева ему в мозг ударили. Снежок не виноват…◦•◦

◦•◦ Всё из-за того, что на мне много-много рюшиков? как у принцессы?!!…◦•◦

◦•◦ Да. Он просто очарован, но не умет об этом нормально сказать!..◦•◦

– Ясна, ты такая красивая – улыбнулся Алан. – Рам это чудо подарил?! В его стиле… – обречённый вздох.

◦•◦ Умеет, если постарается… Но чую, неспроста я так одета…◦•◦

– Рад, что тебе понравилось, – меня поприветствовали поцелуем в макушку. – Правда, куколка?

◦•◦ Так и знала…◦•◦

◦•◦ Рам соскучился и решил поиграть с Снежком…◦•◦

◦•◦ И меня втянул в свою забаву, не протрудившись об этом сообщить!!! Ну, всё…◦•◦

– Ты… – повернулась к подошедшему другу, но договорить не успела…

Рам взял меня за руку и неожиданно прокружил. Возмущённо принялась сверлить его взглядом... Но вместо раскаяния увидела только милую, слегка самодовольную улыбку…

– Ещё спрашиваешь! Она в нём такая аппетитная… Всё так скромно, но явно подчёркнуто. Полет фантазии безграничен… – Алан от Рама не отставал, продолжая меня выводить…

◦•◦ Погоди… да они уже заодно…◦•◦

◦•◦ 100%…◦•◦

◦•◦ Со мной играют, морды!!!…◦•◦

– Что-то вас, милые, ваш полёт не туда несёт… – хищно улыбнулась, прищурив глаза…

– Чую праведный гнев, – Рам галантно пододвинул мне стул, а сам сел напротив.

– Белый флаг! Это всё кружева! Они виноваты!!! – Серебристый уронил голову на стол, недовольно фыркая… – Меня подставили!!! Мысли сами об этих рюшках думают! Какой ужас… Я сражён…

А я рассмеялась… Алан поднял голову.

– Наконец-то улыбнулась, – произнёс он, в серебристых глазах блеснуло счастье, – так гораздо лучше. Рам говорил, что ты почти не улыбаешься и смеёшься редко…

– Есть такое… в судах как-то не до этого… Спасибо, ребята, вы украсили этот день. Превратили в праздник…

◦•◦ Последнее время мы редко видимся и мало общаемся… О розыгрышах забыли, об играх вообще молчу…◦•◦

– Я скучала за такими вечерами… Это очень ценный подарок. Благодарю.

– Но праздник только начинается, милая, – заметил Рам…

Мы смеялись вспоминая день, и первой, и второй встречи…

◦•◦ Так просто все было…◦•◦

◦•◦Это сейчас так кажется…◦•◦

◦•◦Пройдёт время и на нынешние события тоже смотреться будут проще…◦•◦

***Он уехал…

Слушая, родные голоса близких, их весёлый смех, я чувствовала, что сердце наполняется чистым счастьем…

Мужчины спорили о десерте… Они, довольно долго не виделись, скучали и сейчас проводили свой сокровенный ритуал, перебрасываясь шутками и подколками. Тут только повод дай, а не дашь, найдут…

Всё равно возьмут что-то шоколадное…вкусам они не изменяют…

Повернулась к окну… Поздний вечер, редкие прохожие, горят фонари, подсвечивая пролетающие снежинки. Снег рано в этом году. А в помещении тепло, потрескивает камин…

Парни неожиданно поднялись и направилась к барной стойке. Осмотрела друзей со стороны. Алан только вернувшийся из поездки резко отличался от нас. Джинсы "я оборванец" создавали впечатление, что он натянул три пары различных оттенков, с дырками в разных местах и те удачно совпали, не образуя прорех. Серая кофта крупными петлями, связанная на манер пиджака, не застегнута. Под ней темный трикотаж обтягивал тело, не скрывая рельефов. Серебро волос играло с бликами камина…

Исполнив желание Рама, он перестал стричься. Пряди изрядно отросли и теперь торчат в разные стороны, хотя смотрится симпатично. Новый стиль на удивление гармонично подошёл его аристократичной мордашке…

Ал, подмигнул официантке и утвердительно кивнул, мимоходом заложив особо навязчивую прядь за ухо…

◦•◦Обычно Рам так делает…◦•◦ улыбнулась, плавно переведя взгляд на второго мужчину.

С ним моё сходство было неоспоримо, оно и понятно, сюда профессор прямо из суда приехал. Классический костюм тройка на нём смотрелся, как всегда, идеально, только две пуговки рубашки расстёгнуты. Рам никогда не носил галстуки: или лента с брошью, или, как сейчас, ничего…

Оба мужчины посмотрели на меня. Улыбнулась в ответ…

– Рам, как у тебя слушанье прошло? – спросила, когда он сел напротив.

– Лицензию мне не вернут. Сказали переаттестация. А там посмотрят, как себя вести буду.

– Насчёт этого, можешь расслабиться. Тебе она больше не нужна, – с улыбкой заметил Алан, присаживаясь рядом…

Мы в шоке посмотрели на него.

– Это от Святослава привет, – пояснил Серебристый.

– Понятно… – выдохнул Рам.

◦•◦ А мне непонятно…◦•◦

– Как дела у дедушки?

– Их тоже шмонают. Не так, как нас, но всё же… Передал, чтобы держались… "Ещё недолго им буянить".

Рам отчего-то напрягся. Алан продолжил…

– Просил поздравить наше солнышко и в подарок передал новое задание. Именно нам поручили организовать торжество по случаю юбилея ИИТОРО.

Видимо меня глаза выдали, поскольку Алан поспешил уточнить:

– Подробности завтра. Сейчас торжество здесь…

Симпатичная официантка поставила перед нами логическую кульминацию вечера…

◦•◦ Ого! Ребята, а ничего не слипнется?..◦•◦

– Правда, красивый?

– Тебе нравится?

– Потрясающе красивый и мне очень нравится. Но, если честно, хотелось бы этот праздник завершить дома… – посмотрела на Алана, – ты ведь, обещал мне праздничную колыбельную… Новую…

– Я помню… но…

Парни синхронно глянули на тортик.

– Предлагаю устроить домашнее чаепитие… Мне кажется, вы с размерчиком погорячились… По моим расчётам, этот шоколадный энергетик разумней будет утром принять, и на обед оставить…

– Если мы его с собой возьмём, тогда не смертельно… – изрек Рам.

– Он в любом случае едет с нами… – Алан подозвал официантку.

◦•◦ Вот сластёны. Ха! Сама такая…◦•◦

Оплачивая ужин, Серебристый очаровал молоденькую работницу кафе… Попросил её упаковать сладость, обыграв просьбу парой комплиментов…

Девушка покраснела до кончиков ушей, смущённо улыбнулась и неуверенно уточнила перечень пожеланий. Вероятно, не сразу поняла, чего именно обаятельный клиент от неё хочет…

◦•◦ Везёт же некоторым… просто чувствуют… не думают…◦•◦ вздохнула…

– Ал, ты с нами или…

– За вами… – ответил он, помогая мне одеть пальто…

Официантка быстро упаковала и принесла наш заказ. Ал в благодарность ещё раз, элегантно, вогнал её в краску… Правда, когда бедняжка увидела размер чаевых, побледнела… А этот кот был явно доволен произведённым эффектом…

◦•◦Теперь моя очередь с ними играть…◦•◦

У выхода преградила мужчинам путь…

– Яс, что за нездоровый блеск в глазах? – подозрительный прищур Ала вызвал улыбку…

– Моё желание гонка! Кто быстрей, ты с тортиком или я с Рамом…

Серебристый закатил глаза.

– У меня праздник! – напомнила с нажимом.

Согласный вздох…

– Клас!!! Рам, давай ключи, я за руль…

Вибрация на запястье… Синхронно достали телефоны. Отчёт показал, что на автомобиль Рама, под выхлопную трубу, установлен посторонний предмет. Предположительно с жидкостью…

«Провести подробное сканирование»

Тут же запустили предложенную операцию… Кто ж знал, что вместе нельзя… А почему, поняли уже через пять секунд.

Мы остановились за двойной дубовой дверью с коваными элементами… её сильно тряхнуло… По телу пробежала волна. Дало по ушам. Окна кафе вылетели, засыпав помещение стеклом…

У меня шок. Понимаю, что уже на улице. Друзья рядом. Один, прикрывая, шёл впереди, другой страховал сзади. Почувствовав себя в безопасности, стала понемногу приходить в норму…

Машину Рама живописно разорвало по всем законам жанра и лежала она на крыше, полыхая. Обстановка вокруг была менее живописной: копоть, гарь, крики.

◦•◦ Накрылось наше развлечение…◦•◦

Алан чертыхнулся, сунул мне в руки тортик и, не сказав ни слова, пошёл к своей машине…

– Ал, прошу, не нужно! – Рам бросился следом.

Я на автопилоте пошла за ними…

Мужчины остановились у серебристого джипа. Ал припарковался в переулке и машина почти не пострадала, только заднее стекло треснуло.

– Успокойся, всё обошлось… – Рам пытаясь достучатся, положил руку на плечо другу… – Это того не стоит… Алан! Нельзя так с собой…

– Да мне пофиг… – лорд открыл дверцу… – Достань его… – приказал обернувшись к нам…

◦•◦ Господи…◦•◦

Сердце сжалось… Я будто ледышкой стала… Рам тоже поёжился, но приказ не исполнил…

– Рам, я сказал, достань его… – властно повторил Ал.

– Успокойся! пожалуйста… – голос предательской дрожью выдавал истинное состояние владельца… – Можно всё по-другому решить. Алан, прошу тебя…

– Ещё немного и будем его хоронить… – лорд Даркворт с нечеловеческой усмешкой, в издевательской манере, развел руки в стороны.

Рам быстро забрал из его кармана ИУС.

– Хороший мальчик… – Ал сказал это, как маньяк… – Может, ещё и очухается. Хотя… это вряд ли…

Равнодушный холод в любимом голосе звучал отвратно.

– Алан! Нет! – друг не дал Серебристому закрыть дверь.

Один взгляд лорда и Рам покорно отошёл от автомобиля.

– Нет… – голос моего Эльфа прозвучал сломленно…

Дверь хлопнула. Мотор завёлся. Джип медленно сдал назад… Я пошла за ним…

◦•◦ Он уехал…◦•◦

Сердце будто в мясорубку опустили. Я не могла от этого ни отгородиться, ни отключиться. Ум метался в панике и рубанул все рубильники разом. Из органов чувств осталось только зрение, суженное в точку. И я наблюдала за красными габаритными огнями этой серебристой точки, постепенно растворяющейся в белой пелене…

◦•◦ Он уехал…◦•◦

***Новый друг…

Дальнейшие события помню плохо…

В участке нас держали, будто это мы, специально, свою машину угробили. Допрашивали, в основном, Рама. Меня, видимо, признавали неадекватной…

Сидела и смотрела на торт. А потом…

Как попала в эту комнату отдыха? Неважно… Здесь была маленькая кухонька и всё для кофейной церемонии. Я варила кофе и сливала его в термокувшин… варила и сливала. Варила… Сливала… И место закончилось… Расстроилась… Села грустить в кресло в углу, но не особо получалось. Я уже мало что чувствовала…

Люблю числа… Вздрогнула… Меня отвлекли…

Резко распахнув дверь, сюда вошла злющая женщина, лет пятидесяти пяти на вид… Коротко стриженые русые волосы, походка "командир в юбке", только заметно уставший…

Она не спала, как минимум, сутки… Из рук всё валилось… Это вызывало в женщине ещё большую злобу на мир… Но, главное, она пыталась насыпать в чашку растворимое нечто…

– Я сама, – взяла её за руку и потащила к столу.

– А ты ещё кто такая?! – она особо не сопротивлялась.

◦•◦ У неё совсем сил нет!..◦•◦

◦•◦ Вероятно, устала очень…◦•◦ вяло заключила Я.

◦•◦… … … ◦•◦ Мозг обсуждение проигнорировала…

– Для вас кофейная машина.

– Посторонним вход воспрещён. Это служебное помещение! – начальник в ней всё же проснулся.

– Для кофейных машин… Вывод: я там, где должна быть, – отодвинула стул, усадила её.

– Ааа…!??? – смотрит в лёгком шоке.

Я налила ей кофе.

– Прошу, – поставила чашку перед женщиной. Сама села напротив.

Она устало вздохнула и взяла предложенный напиток. Глоток.

– Где ты раньше была… кофейная машина?! – лёгкая улыбка пробилась сквозь броню.

◦•◦ А она красивая, когда улыбается!..◦•◦

◦•◦… … …◦•◦ Я не отозвалась…

◦•◦… … …◦•◦Мозг тоже… к этому моменту она уже добралась до парадоксальных вычислений, они вечные…

– Там, – отвечая на вопрос, я указала на дверь, – теперь здесь…

– Ты в порядке, девочка? – женщина начала присматриваться. – Ты здесь сама?

– Нет, – задумчиво, – с тортиком. Будете? Он шоколадный…

Не дожидаясь ответа, отправилась доставать сладость.

– Приятного аппетита, – подала ей кусочек…

– Ты прямо чудо предрассветное… А откуда у тебя тортик, милая?

– Он его мне отдал…

– А как ты попала в это здание?

– Через дверь.

– А почему тебя провели в эту дверь?

– У нас машина… сгорела… и теперь… мы здесь… – отвечать становилось сложно.

Женщина быстро достала телефон.

– Алло, инспектор?.. Нет… из-за суматохи на втором. Вы кого-то ищете?.. Нет?!…… Получается, просто суетитесь с четырёх утра по прихоти?!..... Угу... И, значит, милая девушка с тортиком вас не интересует?..... Хм…так всё же ищете?..... Чайная, на пятом. Я жду…

◦•◦… … …◦•◦…Числа…

– За тобой скоро придут, девочка, – ответа она не дождалась.

◦•◦… … …◦•◦…Числа…

– Ой! У меня кофе закончился! Можно ещё?

◦•◦… … …◦•◦…Чис..ла… медленно посмотрела на неё…

Встала и пошла исполнять.

– Прошу… – подала ей напиток и села на место.

◦•◦… … …◦•◦…Числа…

– Ясна! – в комнату вбежало шесть человек. – Милая, смотри на меня! – Рам присел, взял за плечи, – ну же, Ясночка, выйди ко мне!

◦•◦… … …◦•◦…Числа…

– Солнышко, ну хоть ты останься со мной!

◦•◦… … …◦•◦…Числа…

– Прекрати считать! – встряхнул за плечи…

◦•◦… … …◦•◦…Числа…

– Прошу, – Рам обречённо положил голову мне на колени и прошептал, – прекрати… пожалуйста…

– Милая, посмотри, к нам гости! – женщина цокнула чашкой о блюдце.

Я вздрогнула…

– Им бы взбодриться… Угостишь кофе?

– Тор…тик?…

Рам резко поднял голову, пристально вглядываясь в глаза.

– И тортик они с радостью попробуют, неси скорей!

Кивнула…Встала. Рам убрал руки. Начала накрывать на стол.

– Почему она это делает?..

– Не знаю, но это единственное, на что реагирует… Когда я зашла, представилась кофейной машиной…

– Значит, она частично здесь… Хорошо. Ударьте меня… а вы держите…

– Что?! Мужчина, вы в своём уме?!!

– Я да… а она сейчас в своём потеряется. Пожалуйста, сделайте, как прошу!

Я закончила сервировку стола…

◦•◦… … …◦•◦…Числа…

Звонкий шлепок…

◦•◦… … …◦•◦…Числа…

Обернулась. Его держат двое мужчин, женщина заносит руку для второго удара…

◦•◦… … …◦•◦…Числа…

Удар…

◦•◦… ? …◦•◦

◦•◦… !!! …◦•◦

– Что вы творите?!! – я схватила женщину за кисть, занесенную в повторном замахе. – Вы права не имеете так поступать!!!

Женщина отошла… Рама отпустили… Он обнял меня, порывисто и крепко.

– Рам, тебе больно?

Он отстранился, посмотрел… И так глубоко проникал этот взгляд… в душу проникал, без преград…

– Нет, милая… теперь нет… – погладил по голове, посмотрел на женщину, стоящую за мной. – Спасибо…

– Простите нас… – прозвучал у меня за спиной её голос. – Нельзя было вас задерживать. Я разберусь с этим бардаком! – это уже прозвучало угрожающе, мужчины за спиной Рама ощутимо напряглись… – Довести ребёнка до такого… Наверняка видели, что плохо с ней! И держали здесь. Я вам тут устрою банкет моральности… В нагрузку ко всему прочему!

– Витая Михайловна… Происшествие из ряда вон выходящее… Не повторится… – нерешительно отозвался один из мужчин. – И она не ребёнок… так по протоколу положено…

– Нашёл, как оправдаться. Не ребенок? А кто? Дитя ещё совсем, пусть и подросшее.

– Он прав… Я не ребенок, – прервала дискуссию, повернувшись к женщине.

– Позвольте представить, – Рам встал рядом, – ректор "Лесного университета" ИИТОРО, Ясна Томич.

Я протянула руку опешившей женщине.

– Витая Савинская…прокурор… с недавних пор начальник округа, – она пожала руку, пристально меня рассматривая.

– Рам Фархударари, подчиненный госпожи Томич, – Витая подала ему руку, но он её не пожал, а поцеловал, смутив хозяйку. – У вас крепкая рука, – улыбнулся кавалер, глядя женщине в глаза, и отпустил кисть, – ещё раз спасибо.

– Простите Бога ради, я не…

– Пойдемте за стол, – решила разрядить обстановку, – кофе стынет.

Пошла еще за одним прибором, на себя я как-то изначально не рассчитывала. Места за столом не хватило. Рам затащил меня к себе на руки. Покорно приняла предложенный вариант и принялась раскладывать тортик. Обстановка смягчилась. Даже следователи расслабились, налегая на скромный ранний завтрак.

– А почему вы изменили протокол допроса? – Витая обратилась к старшему сотруднику.

– Понимаете, в этом деле не всё гладко. Свидетели утверждают, будто они сами машину ради забавы подорвали. Заняли безопасную позицию, достали телефоны и… бабах!! Эти двое на вопросы не отвечают, будто вовсе не здесь… Третий вообще покинул место происшествия, – мужчина посмотрел на меня, – а потом ещё и потеряшка… Зато хоть профессор в себя пришёл, когда узнал, что её где-то нет. Два часа искали. Вот…

Я посмотрела на Рама. Он пожал плечами, отвёл глаза.

– Что вы на это ответите? – обратилась уже к нам.

– То, что случилось с машиной, стало неприятным сюрпризом… – понуро начала я. – Да, нас было трое. А перед дверью остановились из-за угрозы, пришедшей в сообщении. Угрожали семье второго моего подчиненного…

– Поэтому он уехал в Лондон, – добавил Рам. – Можете проверить: Джек Форм. Скорее всего, улетел ближайшим рейсом…

Один из мужчин записывал.

– Мы остались и… простите, потрясение слишком сильное… как подумаю, что если бы успели сесть в ту машину… – состроила страдальческую мордашку и уткнулась в шею Раму. Он успокаивающе погладил по спине.

– Позвольте взглянуть на сообщение… – вновь обратилась ко мне женщина.

– Боюсь, что не выйдет… Рам, а где мой телефон?

– Ты оставила его в пальто.

– Тогда дай свой.

Он достал аппарат Ала.

– Прошу, Витая Михайловна. Там был вирус, данные сгорели. Да и вряд ли это что-то прояснило бы…

– Да. Думаю, вы правы, – она вернула телефон.

– Жалко. В них много ценного было… – Рам принял его со вздохом.

Окружающие, каждый по-своему, изобразили сочувствие.

– Нам уже не первый раз угрожают, – заполнила паузу…

– И покушаются на госпожу Томич не впервые… – с волнением заметил молодой следователь…

Глава прокуратуры удивленно подняла бровь.

– Это из-за того, что мы говорим миру то, что "не должны"… – пояснила женщине, изобразив кавычки.

– Подождите, так вы те учёные, что революционную теорию выдвинули? Что-то там о скрытом потенциале человека… – присматриваясь к нам, уточнила Витая.

Я кивнула, Рам улыбнулся.

– Я не особо интересуюсь, но такой скандал не заметить сложно. И… если честно, не думала, что Вы такая… В общем, на экране старше казались, намного… Не узнать прям…

– Ей часто это говорят, – заметил Рам.

– Что ж… – Витая встала, – по-моему, здесь всё ясно… А если эти милые господа найдут виновных, поставят вас в известность, – она выжидающе посмотрела на следователей…

Те закивали, утверждая, что так и будет…

– Ну, вот и славно. С этим решили. Профессор, госпожа Томич, позвольте я вас провожу.

Попрощавшись с присутствующими, мы вышли и направились к лифту.

– Я ваше дело лично проконтролирую… Пока только вхожу в курс здешних порядков, но они у меня забегают…

– Значит, вы и есть наш новый прокурор? – уточнил Рам.

– Вторую неделю как… Повысили, будь оно всё… – Витая вздохнула… – Меня с периферии перевели, только всё там наладила… и снова в дурдом попала…

– Разрешите удовлетворить интерес… – после недолгой паузы, Рам вновь обратился к Савинской. – Что делает главный прокурор столицы в полицейском участке ночью?..

– Понимаю, странно выглядит… – усталая улыбка, – Я веду одно очень непростое дело, это затрагивает взаимодействие наших организаций... Предшественник ушёл в отставку по состоянию здоровья и передал этот геморрой мне… Не буду утомлять деталями…

– Именно они мне интересны, Витая…

Мы остановились у лифта…

– Я не намеренна разглашать служебные тайны, профессор… – она посмотрела на Рама, как на любопытного ребёнка… несколько секунд и она поменялась в лице… – Кто вы?

– Тот, кто может помочь…

– Вряд ли… Я никому не могу довериться, оттого работаю сама…

– Всё так серьёзно?

– Настолько, что один неверный шаг и уже мне придётся уйти по состоянию здоровья… – давая понять, что вопрос закрыт, она вызвала лифт…

Перед нами открылись двери… Зашли и женщина посмотрела на меня.

– Спасибо вам за кофе… Жить теперь хочется… Последний раз такой в юности пила… моя подруга точно такой же готовила…

Лифт двинулся вниз…

– Наши отцы вместе в Сербию приехали, вместе воевали и в один день женились на фронтовых подругах…

– Так романтично… – вышла за ней в холл… – А девушки были сербками?

– Да… Русские войска остались на этой территории, поскольку страной то, что осталось после войны, назвать было сложно… Отцы служили, поднимались по карьерной лестнице… Мне было тринадцать, когда папу перевели на албанскую границу… До сих пор помню тот наш последний вечер… Подруга готовила мне свой фирменный кофе с гвоздикой и цедрой лимона. Мы плакали и много чего друг другу обещали… Но знаете, как оно бывает… жизнь затягивает, разводит… Я не выполнила ни одного обещания, но не забыла вкус придуманного ею напитка…

Мы подошли к дежурному, прокурор Савинская отдала несколько распоряжений…

– Вам вызовут такси. Подождём здесь, – она указала на стулья у стены.

Мы с ней сели, Рам остался стоять.

– А ваша подруга здесь живет? – его интерес к этой истории рос.

– Не знаю. В этот округ я приехала совсем недавно… Да как-то всё так сумбурно, – горькая улыбка. – В общем, как всегда… – на её лице отобразилась искренняя благодарность. – Теперь обязательно найду её. Спасибо ещё раз… Твой напиток напомнил о важных вещах… – и, по наитию, она коснулась моих волос, невесомо проводя рукой. – Удивительно, они точно такие же… – произнесла женщина.

◦•◦Я так и думала…◦•◦

◦•◦Неужели!!!…◦•◦

◦•◦Все факты совпали…◦•◦

– Витая, вы не сможете найти Нину… – рука у волос замерла.

В воздухе повисла вязкая горечь полыни. Я ещё плохо различала запахи, но это уловила…

– Восемь месяцев назад её рейс попал в бурю над Черным морем, молния в мотор ударила… Там никого не нашли…

Женщина отвернулась и прижала ладонь к губам, глаза стали блестящими.

– Простите за дурные вести…

Она не заплакала. Такие, как она, на людях слабость не показывают.

– А ты? – спустя минуту спросила женщина.

– Её племянница…

– Племянница?

– Дочка её двоюродного брата.

– Сергия?

Кивнула.

– А он сейчас…

– С тетей…

Витая вновь прикрыла рот ладошкой и одна слезинка всё же скатилась по щеке…

– Ясна, наше такси...

Я встала, Рам помог мне одеть принесённое сотрудником пальто.

– Буду рада стать вашим другом, Витая, – прощаясь, протянула руку. – Надеюсь радовать вас вкусом молодости ещё не раз. Это приглашение. Приезжайте к нам в университет…

– У нас вы найдёте, кому довериться… – Рам на прощание поцеловал её руку. – Я вас с ним познакомлю и "со здоровьем" у вас будет всё хорошо… До встречи прокурор…

– До скорой, профессор… – сдержанная, мимолётная улыбка и Витая снова стала прокурором, отвечая на вопрос в спешке подбежавшего сотрудника…

Я за Рамом вышла из здания…

Раннее утро… Лёгкий морозец пробежал по открытой коже, забрался под распахнутое пальто… Свежесть кружила голову… Тонкий белый полог укрыл землю. Но тучи разошлись, позволяя первым лучам окрасить небо голубой палитрой, обещая ясный день… скользя по фасадам зданий, эти солнечные зайчики радужно коснулись моих глаз…

Вспышка…

– Ясна, пошли. Ты совсем легко одета, – Рам взял под руку и подвёл к автомобилю.

Усадил меня, сел рядом, объяснил водителю, куда ехать и ушёл в себя…

Облокотилась о его плечо… Он не обнял, держал свои руки в замке на коленях и смотрел в окно…

◦•◦Странно… горечь не исчезает…◦•◦

◦•◦Он где-то далеко…◦•◦

◦•◦Что с ним?..◦•◦

Но спросить не решилась… Так и молчали всю дорогу…

***У всех есть предел… Твой я нашла…

Стою в коридоре. Дома тепло… Рам помог снять пальто. Разуваясь, увидела, как он выложил на тумбочку два телефона. И стоит, поглаживая серебристый аппарат… Подошла и положила рядом свой.

– Как он?

– Вроде живой, но потрепало сильно… Что же творит этот мальчишка?!.

– И что теперь?

– Ясна, не переживай… Он поговорит со старыми знакомыми. И вернётся…

– Рам, если бы ты сказал это без паники в голосе, была бы маленькая вероятность, что я тебе поверю. А так…

– Сильно заметно? – он повернулся ко мне.

– Мы не первый год знакомы… – я потянулась и погладила мужчину по щеке. – Что с тобой, Рам?

– Яс… – он обнял меня и, подняв на свой уровень, тяжело дыша, зарылся лицом в волосы… – прости меня, солнышко. Прости, родная. Прости… не уберег… Ты оказалась в опасности… он подвергается ей, а я… я не могу потерять ещё и его… не могу…

Сквозь тонкую блузку возле шеи ощутила теплую влагу…

– … я этого не выдержу…. Яс, я больше так не могу…. Не могу быть сильным… не сегодня… прости…

И во мне что-то изменилось. Я это явно ощутила. В….в….душе… Вот точно так же, когда-то давно, дедушка обнимал меня, плакал и просил прощения… За то, в чём не было его вины…

– Рам, – тихо позвала я мужчину.

– Прости, солнышко моё, – прижал меня сильнее… неосознанный шёпот, на грани слышимости, коснулся слуха… – …прости, я ведь обещал… а теперь…

Его мелко трясло… Даже продолжить не смог… за то прижал меня ещё сильнее, стало трудно дышать…

Вспышка… Покой… Такого я не испытывала даже на бешеной скорости…

◦•◦Что происходит?..◦•◦

Вспышка… Вспышка… Вспышка… Пустота….

Мой мозг прекратил работать…

В сознании пульсировала одна единственная мысль… Новая цель…

◦•◦Я должна быть сильной!..◦•◦

– Рам… Рам, посмотри на меня…

Напряжение спало, объятья стали нежными, он медленно поднял голову.

– Я буду сильной… Ради тебя, ради нас… ради наших целей… Несмотря ни на что, слышишь?

Его невероятный взгляд в глубине светился. Он не тускнел даже сейчас, отражая вереницу тяжёлых эмоций. Длинные ресницы блестели влагой, утренние лучики играли в ней радугой…

Веки дрогнули… и закрылись… спрятали дорогие мне глаза… И причина того покатилась по щекам из их уголков, капая мне на грудь…

– Прости, – шепнул он, немного наклонив голову.

– Не прощу… не за что прощать. Я тоже боюсь его потерять…

Взяла его лицо в ладони и поцеловала любимые глазки.

◦•◦Вот… так лучше…◦•◦

Удивленные тёмные изумруды смотрят на меня уже без слез…

– Он вернется к нам. Ты меня слышишь? Вернется, я это знаю, – мои руки с лица ушли ему за шею, обняла, уткнувшись в неё, – и больше мы его к прошлому не подпустим.

Какое-то время мы стояли так. Вернее, он стоял, а я висела в кольце его рук.

– Яс, можно попросить?

– Ммм...угу.

– Я не хочу сегодня оставаться…один.

– Я тоже… Хочу быть с тобой…

– Ты чудо, Ясная моя… – взял на руки, как принцессу…

Наша любимая поза "я твоя мартышка" была временно недоступна. Узкое платье стесняло движения. Он понес меня наверх. Прошёл мимо моей комнаты. В свою…

– Ааа?

– У меня места больше… – поцеловал в висок, согрев своим дыханием…

Внеся в комнату, поставил на пол перед кроватью… спиной ощущала его тепло. Моё сердце омыло жаром, с каждым ударом разгоняя пламя по телу…

И только тут я поняла, что комнаты у нас одинаковые… А вот кровать в этой действительно больше…

– Рам, не нужно…

– Позволь мне…

Сердце удар пропустило, а горячий поток от него резко устремился вверх, заполняя голову… Я не ответила. Не смогла…

Он начал расшнуровывать корсет невесомо, неощутимо... Это поняла лишь потому, что платье стало свободней. Вчера утром он помогал мне его затягивать, но это кардинально отличалось от происходящего сейчас…

◦•◦Что…что ты… делаешь…?◦•◦ Я пыталась думать, но не думалось совсем… В мозгу горели микросхемы…он будто плавился…

Белая плотная кружевная лента стекла к ногам… змейка поползла вниз… Как и дрожь по позвоночнику…

Вспышка…

◦•◦Что-то не так…◦•◦

– Что именно ты… подразумевал под…. "не хочу оставаться один"?

– Мой бутончик дрожит… – провёл ласково от шеи к плечам, – успокойся, моя хорошая, – он мягко пропустил пальцы под платье к ключицам, позволяя ему соскользнуть с плеч… – это же я…

А я осталась в распашонке ниже колен, с элегантными кружевами, ощущая, как волосы, уложенные в объемное, волнистое каре, покидают шпильки… Оставаясь без поддержки, локоны пружинками нежно скатывались по спине.

Было легко… Во мне точно что-то менялось... и это было так приятно…

Вспышка… Свет… Пустота…

Волны, жаром омывавшие мой мозг, с мягкой пульсацией растворились где-то глубоко внутри…

Вспышка… В сто раз ярче, чем сам свет… и в моей жизни произошло чудо…

Та, кто считает, и та, кто радуется, стали одним целым с той, что между ними… Все мои "я" стали мной… Родилось понимание, что я смогу контролировать свой мозг, не разделяя больше разные проявления себя… и это понимание возникло не в голове… а где-то…

◦•◦Где же?..◦•◦

Я не шевелилась, закрыла глаза, прислушиваясь... В голове, как в космосе, вакуум…

◦•◦Так тихо…◦•◦

Будто кто-то нажал на стоп… Никто не поднимает кипиш по поводу происходящего сейчас… И не бубнит формулы, решая мегауравнения. Не стремится убежать подальше от мужчины, который очень аккуратно дарит мне свою нежность. И никто даже не пытается рассчитывать траектории движений прикасающихся ко мене рук…

◦•◦ Я в пустоте…… я ещё никогда не оставалась в тишине…… и это просто… чудо… я здесь сейчас одна…◦•◦

– Просто доверься мне, солнышко, – шепнул низкий бархат…

В груди очень тепло стало…

Вспышка...

◦•◦…степная полынь…Нет, я не одна… я с ним…◦•◦

Руки моего сказочного Эльфа начали медленно скользить вверх по бедрам, едва касаясь кожи, подбирая ткань платья… по талии… переходя на спину… выше…

– Ясночка, можно? – …застыли у застежки нижнего белья.

– Продолжай… пожалуйста…

Я наслаждалась пустотой… паузой… тишиной… и его действиями, которые впервые не просчитывала… я следовала за ними… Хотелось только одного…

– Не… не останавливайся…

Кружевной предмет туалета упал тряпочкой к ногам, слившись с лентой.

◦•◦Он что, и шлейки успел отстегнуть?..◦•◦

– Благодарю… – Рам произнес всего одно слово, почти над ухом, склонившись ко мне…

Вспышка… Сердце наполнила любовь…

◦•◦Такой родной…◦•◦

Его мощное, сильное тело не вызывало во мне чувство подчинения, покорения, страха, осознания собственной слабости, даже напряжения не было. Только любовь… Каждая клеточка стоящего за спиной мужчины вибрировала любовью. Дарила уют и нежность…

Он повернул меня к себе. И вот они… его глаза… в свете утренних лучей...

◦•◦…красиво…◦•◦

Я так привыкла к ним за эти годы. Они всегда светились любовью… столькими её оттенками, что научили меня всему разнообразию "люблю"… Постепенно давали возможность ощутить великую многогранность этого чувства…

Томно-зелёные разводы радужки преломляли свет, затягивали в бездонные океаны зелёной воды… туда, где любовь…

На меня так папа смотрел, перед тем, как сказать: "Я люблю тебя, солнышко моё ясное…"

◦•◦Да… он именно так смотрел…◦•◦

Вспышка…

– И я тебя люблю… – сказала вслух, но только сейчас поняла это…

Потому что после моих необдуманных слов оттенки в глазах Рама изменились… Это тоже любовь, но не проявленная, с толикой грусти, желанием прикоснуться к тому, без чего он, такой сильный, сейчас слабее меня…

И с просьбой… нет, скорее, мольбой: "Не задавай вопросов! Не заставляй вспоминать…"

◦•◦Не понимаю… почему же тебе так больно?..◦•◦

Вспышка…

– Ничего не нужно говорить, просто делай так, как хочет душа… Я верю тебе, Сайрам.

От звука своего имени, мужчина вздрогнул, как от удара… Он не отвёл глаза, позволив мне увидеть, как они наполняются слезами…

◦•◦Я что-то не то сказала… Но что?..◦•◦

Влага стекала по щекам, а он всё смотрел… Такой боли в сердце я ещё ни у одного живого существа не видела…

◦•◦Что с ним?..◦•◦

Мне стало больно. Очень… Но уже не хотелось просить, чтобы он перестал… Я не хотела, чтобы он скрывал её от меня… Хотела, чтоб её не стало. Снять печать с души. Растворить боль… Растворить её в своей любви…

Вспышка… Мой мозг заработал по-другому…

Я не понимала многого, поскольку многое отрицала… сама блокировала согласование… а теперь сопротивление ушло…

В голове разбился, разлетелся вдребезги так чётко выстроенный мною барьер…

Я боялась думать о чём-то одном. Концентрация… Я к ней, как бабочка на свет, летела, каждый раз всё сильнее обжигаясь… Разделила себя на части и контролировала их. Всю жизнь нагружала мозг массой задач одномоментно, чтобы походить на более-менее адекватного человека.

Теперь постоянную множественность сменила пустота… а в пустоте легче концентрироваться. В пустоте себя не потерять…

Страх исчез. Я, наконец-то, поняла, как управлять своим мозгом…

Ум успокаивается, контактируя с разумом. А разум открыть под силу только любви…

◦•◦Наверное, это оно и есть… начало сонастройки... Сколько раз ты мне намекал?! В открытую говорил?! Я не понимала, что…◦•◦

– Сонастройщик… Любовь… Это любовь… она способна творить чудеса… Рам, я поняла… Это любовь…

– Ясна!

Он так близко… держит в ладонях моё лицо. Изучает, вглядываясь в глаза…

– Ты это сделала… Милая, сделала… я так рад… Поздравляю, солнышко моё… – обнял…

– Это сделал ты, – отстранилась. – Теперь и от меня будет толк… я могу помочь… Позволь… – положила ладошку ему на сердце.

Боль ощущалась почти физически…

– Позволь мне… принести облегчение…

Я смотрела в его глаза… и любила. Без вопросов, требований, без ограничений. Любила его и его боль… Просто любила его душу всем своим существом…

– Всё уже хорошо. Не стоит, это лишнее, – привычно улыбнулся мне друг.

◦•◦В каком месте хорошо?! И для кого лишнее? Ты же страдаешь…◦•◦

Отказ увеличил поток обрабатываемых данных, я стремилась понять причину:

◦•◦Решение Алана стало сильным ударом…

Вывод: потеря…

Я тоже хороша! Вместо поддержки окопалась в своём мирке…

Он боялся и меня потерять…

Вывод: потеря…

А ещё и дедушку с Наной вспомнила… знаю ведь, что при нём эту тему вообще поднимать нельзя. Он же себя винит в том, что их не стало…

Вывод: потеря…

Конечно, он не справился… он ведь тоже человек… Вероятность потерять ещё и нас стала катализатором и запустила процесс… Но откуда эта боль? Она не вчера появилась… он держал её внутри… Как долго? Почему не поделился? Рам, почему?

Этот взгляд… он уже терял… Этот взгляд… я видела его в детстве… когда бабушки… и дедушка… Рам, ты потерял любимую…◦•◦

Едва коснувшись поверхности секрета, запечатанного в сердце, прервала мысль, закрыла глаза.

Понимание не вычислил мозг, оно родилось в душе, которая чётко фиксировала изменения в изумрудных озёрах…

◦•◦Ты не хочешь делиться прожитыми горестями… но сам уже не справляешься… Даже для тебя это слишком… но ты не один…◦•◦

– Не нужно притворяться, что всё хорошо. Хватит. Ты ведь любил и потерял…

Он закрыл глаза, вдох у него получился рваный, маленькими порциями. Даже это привычное действие ему сейчас причиняло боль…

◦•◦Потерпи, милый…◦•◦

– Как ножом по сердцу, верно? – я вынудила друга посмотреть на меня…

Беззащитность. Смятение. Потерянность… Вина… и мольба не лезть… не бередить рану…

– Не смотри так, это не  вопрос. Я вижу боль… ты тонешь в ней, и пытаешься скрыть это… но не можешь… Я вижу… Рам, я не буду копать и спрашивать не стану. Обещаю…

Сомнение в изумрудных глазах…

– Не сомневайся, мысль моя тайны твоей больше не коснётся. И это обещание, Рам…

Надежда… и отвёл глаза...

◦•◦Стыд? Анализ…: не хочет оставаться сегодня один… Анализ действий…: он хочет остаться со мной… Полный анализ……… Понятно… ведь он давно этого хочет…◦•◦

– В том, что ты хочешь сделать, нет ничего постыдного. Да, это самообман, но сейчас он тебе поможет. Как подтверждение жизни…

– Ясна… – только теперь он вновь решился на меня посмотреть… – …я не должен так с тобой поступать, маленькая, – голос дрожит, – я же знаю, как ты к такому агрессивно относишься и всё равно поддался… Я же тебя почти…

– ……раздел… Да, это был довольно рискованный порыв… но мне понравилось… Честно, круче, чем дрифт на спорткаре Юто. И даже расчёты траекторий, когда закладываешь очередной вираж, в сравнение не идут… – подошла вплотную… – Это невероятно, – сняла с него пиджак. – Пустота… она уводит за грань того, что я способна понять... как волшебство…которое я просто чувствую… и сегодня я хочу чувствовать тебя…

– Ты… – осуждение вспыхнуло в глазах друга… – Яс, не нужно так со мной…. Не нужно ролей… не сейчас…

– Именно сейчас они исчезли, без преувеличений, ты подарил просто божественные ощущения. В очередной раз набрал нужную комбинацию. Ты, как сейф, меня вскрываешь мягко и нежно… Прошу, прими благодарность… – открыто посмотрела в родные глаза. – Иди, переоденься, я буду ждать… – села на кровать.

◦•◦Он такой нерешительный, и эти смешанные чувства… ну же…◦•◦

– Не сомневайся во мне, Рам. Иди. Я жду.

Кивнул… отошёл к комоду, достал вещи, скрылся за дверью ванной… А я провалилась в свой новый рай, изучая пустоту…

Минута и на мои колени легли тёплые руки…

– О чём думаешь, солнышко? – Рам присел напротив.

– О тебе… и только о тебе… – окинула его взглядом…

Переоделся в домашние штаны и майку…

– Разве такое возможно? – с недоверием поинтересовался друг.

– Теперь да!

◦•◦Я счастлива! Рам, я так счастлива!!!…◦•◦

– И это одно из чудес, подаренных тобой… Примешь благодарность?

Он отвел глаза в сторону… Прикоснулась к подбородку, приподнимая немного вверх… Посмотрел…

– Рам, так нужно. Сколько можно терпеть? Отпусти её… Так тебе станет легче. И я помню обещание. Не сомневайся… прошу, сделай это, пожалуйста, доверься мне...

– Ясна…

◦•◦Вот так, милый, смелее…◦•◦

Он раздвинул кружева у воротника. Расстегнул три пуговицы. Ткань плотно облегала грудь, пуговки сидели туго. Освобождая четвёртую, коснулся кожи, отдернул руки. Я взяла их, хотя в мои ладони помещались только пальцы…

◦•◦Холодные, переживает…◦•◦

Я стала греть его руки… Целовала, дышала на кончики пальцев… и смотрела своему Эльфу в глаза…

– Ясна…

– Рам, я люблю тебя… Вижу, это взаимно… тогда какие сложности в исполнении этого желания?.. Желание! Ты должен мне… Мое желание исполнить сейчас твоё…

Из-за высокой посадки и объёма груди этого скромного декольте явно мало для задуманного… Положила руки друга на колени, расстегнула ещё три пуговки. Полушария открылись откровенно, но не пошло. Мужчина сглотнул…

– Яс, ты очень красивая… Я даже не предполагал, что настолько…

– Спасибо. Теперь ты…

Непонимание… я коснулась майки на плече:

– Позволь и на тебя взглянуть, не одной же мне так выглядеть. Это несправедливо...

– Да, но….

– Давай без "но".

Послушно стянул ткань, опустил глаза. Не думая, прикоснулась к литым мышцам под смуглым бархатом кожи, провела от плеча к груди.

– Очень красиво, ты прекрасен, Рам. Такие тела, обычно, вдохновляют мастеров…

– Яс, скажи, как можно быть такой невинной и умудряться, с невозмутимым видом, вгонять меня в краску, как мальчишку?

– Простой констатацией факта, – пожала плечами. – Подскажи, как будет проще?

– Наверное… ляг, пожалуйста…

Я уютно устроилась на подушках полусидя. Он лёг рядом, слева, коса удавом сползла, лаская мой правый бок. На его спине, плечах, руках мышцы играли, как у хищника, придавая грацию каждому движению… Свет заливал комнату, не скрывая деталей великолепия. Рам убрал волосы, проследила, как чёрная змея переползла ему за спину…

◦•◦Красиво…◦•◦

Он отвлёк меня… прижался, казалось, будто всем телом… Ощущала, как напрягается пресс, прикасаясь к моему бедру и талии…

Обнял, нависая сбоку… Пропустил руки между спиной и подушкой, под лопатки… придерживая, аккуратно потянул… Ткань соскользнула с плеч обнажая ключицы, грудную клетку и немного верхнюю часть груди…

Притянул, то ли меня к себе… то ли сам прильнул ко мне… невесомо и нежно. Как ребёнок, истосковавшийся по ласке, прижался к сердцу… и замер…

Время потекло… Удар за ударом…

–Благодарю за эту симфонию, милая…

Время шло… за ударом удар…

– Оно так спокойно стучит… я не напугал тебя…

Глажу его волосы, перебирая выбившиеся пряди чёлки.

– Так рад… давно об этом мечтал…

Удар за ударом…

– Я…нам ведь так мало времени дали… Дали и забрали… так хочу, чтобы… чтобы когда-нибудь её сердце забилось вновь. Яс… я… я так скучаю...

Вздрогнул, сжался… Поцеловала его в макушку. Ощущая струйку влаги, начавшую стекать в грудную ложбинку…

–Засыпай, милый, сон принесёт тебе покой… – натянула покрывало, сдвинутое в сторону, укрывая дорогого сердцу человека.

Он устроился под боком, меняя положение, чтобы не придавить. Но на сердце голову оставил, прижался плотней.

Я гладила, гладила, гладила его и сон пришёл...

– Твоя любовь к тебе вернётся… – шепнула и ушла за ним…

*** Переполох…

"Большой чёрный волк смотрит в душу благодарными человеческими глазами. Я знаю эти глаза, это же… это глаза………"

– БРАТИК!!!

Сон улетучился вместе с потерянным теперь открытием… а осадок остался, будто это крайне важно… Но шум внизу нарастал, обрубив последние нити. Хлопали двери, шумели люди…

Инстинктивно обняла спящего на груди мужчину…

◦•◦Похоже на обыск…◦•◦

Голова Рама лежала у меня на груди и воспринималась как часть меня самой… Да и рука, плотно прижимающая моё тело к сладко спящему Эльфу, тоже дискомфорта не вызывала… Если бы голоса не становились ближе, я бы и не подумала выползать из уютного захвата… Но они становились…

Шевельнулась… Пара недовольных, невнятных гласно-согласных и я прижата намертво…

◦•◦Ммм да, теперь ещё и ногой… стоп! Эй, куда!!!…◦•◦

Объятья стали крепче. Одеяло и блузка поползли в опасном направлении, неприлично обнажая грудь, "пока показывают, смотрите все" и возможности накрыть её не было. Это чудовище, мало того, что не проснулось, так ещё и одеяло прижало…

◦•◦Вот блин! Лучше бы не рыпалась!..◦•◦

А шум всё приближался… Включила мозги… В поле зрения попала его коса… Шнурок долой. Провела рукой по плетению, шелковистые пряди послушно легли, прикрывая смущающую область.

◦•◦Слава богам, успела!!!…◦•◦

Дверь глухим ударом одарила стену. Рам вздрогнул, но не проснулся. Уна залетела ураганом, а за ней добрая четверть основы управляющего состава универа…

◦•◦Засада…◦•◦

– БРААА!!!……тик? – и её милая головка в вопросительном недоумении склонилась набок…

Наши друзья, ввалившиеся за ней, тоже опешили. От обозреваемой картины на лицах смущением проступило "вот блин, попали". Но мужчины не торопились ни выходить, ни взгляд от меня убрать куда подальше…

Немая пауза… Одела лик ректора… все моментально испарились…

– Уна, останься, – девушка закрыла дверь за честной компанией, – подойди, сядь.

Она робко подошла, подобрала наши вещи, села на краешек кровати.

– Прости, Ясночка, – принялась складывать находки, – я даже подумать не могла, что вы… ну…в общем… – замялась, не глядя на нас. – Мы уже извелись все. Занятия сорваны, студенты в истерике. Кто плачет, кто бесится. Требуют доказать, что Рам… живой. А вестей нет. ИУС показал, что вы все дома… – в панике девушка посмотрела на дверь ванной, потом на нас и снова на дверь, – я пойду лучше…

– Его здесь нет… Алан уехал…

Уна расслабилась, а потом озадаченно на меня посмотрела…

– Так его телефон здесь. Как же…?

– Он к "ним" уехал… – и вижу непонимание, но с догадкой, – а телефон оставил…

Она побледнела…

– Вот Рам и волнуется… – посмотрела на спящего мужчину, затем подняла глаза на подругу.

В её темных омутах страх, тревога, сочувствие…

– Ун, простите, что не отвечали, просто… – взгляд на спящего.

– Спасибо за заботу, Яс, – она погладила брата, – ты для него сейчас якорь. Я всё же пойду. Сегодня мы справимся. Завтра постарайтесь выйти. Рам для детей центр мира сейчас… не для детей тоже… Он нам нужен…

– Мы завтра будем. И Данилу передай благодарность. Он нам жизнь спас. Пусть посмотрит ИУС Ала… может, и его спасёт…

Девушка кивнула. Встала и, положив сложенные вещи на комод, вышла.

Ещё минут десять лежала, слушая, как вереница автомобилей покидает двор…

◦•◦Они все так переживали… все…◦•◦

Меня обдало холодом… жаром… и в холодный пот бросило… сердце зашлось…

◦•◦Все-все…были здесь… видели…◦•◦

Представила себя со стороны: плечи обнажены, волосы Рама прикрывают грудь, которая тоже совсем не одета… и догадаться, что это так, этим умникам труда не составило…

◦•◦Видели и…и подумали… А потом…додумают……Стыд какой!!!…◦•◦

Мужчина зашевелился, но позу менять не спешил.

– Проснулся?

– Да. Твоё сердечко разбудило, – он потёрся щекой об упомянутое место и снова прижался к нему, – оно, как у птички, трепещет…Что-то случилось?

– Да не то чтобы… но всё же…

Он приподнялся на локте, потащив за собой волосы. Те послушно съехали, обнажив грудь почти полностью. Я дёрнула одеяло в попытке прикрыться, но тщетно… Оно не поддавалось, было зажато вместе с рубашкой. Прижала к себе руку. Это мало чем помогло. Покраснела и зажмурилась…

◦•◦Хоть плачь…◦•◦

Рам оценил, наконец, своё на мне положение. Сел и, отвернувшись, накрыл меня. Свободно переплетенные пряди, красиво покачиваясь, спрятали его лицо.

– Яс, я не хотел, чтоб все так…ты не думай, я бы никогда, это не…

– Я знаю, Рам… успокойся…

Убрала сильный вырез, но не стала застегивать блузку полностью. Села…

– Недолжен был соглашаться… Мог все испортить… Это как-то… Прости…

Он мял в руках краешек одеяла, смотрел на сей увлекательнейший процесс, отгородившись от меня чёрной шелковистой шторой.

◦•◦Так не пойдёт!..◦•◦

Потащила одеяло… отобрала. Не посмотрел. Раздвинула пряди… Не посмотрел. Убрала его руки, легла ему на колени, упершись макушкой в пресс. Посмотрела на него снизу вверх… он, наконец, на меня посмотрел…

◦•◦А куда денешься теперь?! Мы оба в этом шалаше…◦•◦

Всмотрелась в глаза…

◦•◦Тоска, но не боль… Уже хорошо…◦•◦

– Почему не попросил раньше? – с упреком, – мучил себя.

– Боялся, что ты захлопнешься, бутончик мой, – погладил по голове, – и не захочешь расцветать, ты ведь очень прихотливый цветочек…

– Больше так не делай… Рам, вы моя семья. Я хочу заботиться… А на деле только получаю вашу заботу. Не такой уж я и ранимый цветик.

– Знаешь, у кактусов такие нежные цветы…

– Не продолжай. Не порти момент. Я уловила этот жирный намек.

Он тихо засмеялся. Прошла пара минут…

– Как ты поняла?

– При любом удобном случае твоя рука ложилась мне на сердце, – взяла его руку и наглядно показала.

– Я не позволял себе такого! – немного возмущённо, но руки не отнял.

– Сознательно нет, но во сне ты… это и дало подсказки.

– Я забыл, с кем имею дело… – вздох, пытается разглядеть, насколько много я поняла, но успокаивается. – Ясна, пожалуйста, я бы не хотел…

– Обещания всегда выполняются. Я обещала не думать. И окольными путями не пойду. Обещаю.

– Благодарю за понимание…

Мы молчали. Одной рукой Рам гладил мои волосы, а другую держал на сердце и думал о своём… Он был далеко… А я наблюдала за ним… за тем, как остатки тяжёлых эмоций растворялись в любимых глазах…

Он отпустил её…  Что-то решил для себя… Ему становилось легче, даже тоска отступала…

◦•◦Хорошо, что так…◦•◦

– Ты такая спокойная сейчас… – задумчиво произнёс мужчина, – а недавно сердце дикой пташкой в клетке билось… Напугала меня.

Обратила внимание на прижатую к груди ладонь. Сердце под ней действительно оставалось спокойным…

– Повеееееерь, ты бы тооооже равнодушным не остался… – протянула я, выразительно на него посмотрев.

– Прости. Это случайно получилось… – Рам немного качнул головой, глазам моим, являя сказку…

Забыла, что хотела ответить… и что именно хотела сказать… Стала увлеченно играть с его волосами, водя поперёк водопада рукой.

◦•◦Ух ты!!! Как приятно… Они такие красивые… такие нежные…◦•◦

Я приводила поток его волос в движение… раз за разом… Любовалась взволнованными волнами… Тем, как свет рассеянными лучиками играет в них, развлекаясь вместе со мной. Наблюдала, как, подсвечивая маленькие пылинки, свет зажигал звёзды, побуждая неприглядную пыль сиять. Я смотрела, как, танцуя, они загорались, гасли и вновь поблёскивали, кружась… А свет, преображая всё собой, продолжал бликами проникать сквозь завесу, погружая наш маленький мир в сказку…

Он создал её для меня…

– Красиво…

– Чудо ты моё маленькое, – с улыбкой в нежном шёпоте произнёс он, как папа… – всё, на что ты смотришь, становится красивым…

Кончик носа ощутил игривое касание пальца, я свела глаза "в кучку"… мужчина тихо засмеялся и погладил по голове…

– Ты просто способна находить и видеть эту красоту, чудесным образом преображающую мир вокруг тебя. Чистое моё дитя, благодарю тебя…

– И я тебе за эту сказку благодарна, и за доверие благодарю… и за любовь…

◦•◦Ой, точно! Я же хотела ему сказать…◦•◦

– А сейчас поехали ребятам помогать. И они нам тоже будут оооочень благодарны…

– А что у них случилось?

– Да вроде как ты, возможно, умер… Поднялась всеобщая паника…. Студенты восстали, всё вразнос… кошмар, в общем…

– А ты откуда в курсе?!

– Они сказали.

– Так ИУС внизу…

– Так потому они лично и завалили сюда…

– Куда?

– Не тупи. В комнату, разумеется.

– Подожди, так ты же…ведь я же…

– Да, да… И мы же… И они же… Здесь все мы были вместе… вот я и распереживалась и тебя напугала… – ответила, продолжая находить новые варианты увеселительных процедур с участием его волос.

– Подожди, а они это кто?

– Уна, разумеется. И Юто само собой. А за ними Кэт, Стив, Тодеуш, Дал, Валентина, Шейм, Жанна, Михал с дядей Радованом, Лир и Мира…

◦•◦Нужно запечатлеть его лицо… нет, не это…то ли ещё будет…◦•◦

– Это те, кто зашёл сюда… – продолжила я.

Друг напрягся.

– Тех, кто не влез, тебе тоже назвать?

◦•◦Да!!! Вот именно это выражение его великолепной мордашки займет в моей памяти почётное первое место в коллекции "забавные выражения лиц"…◦•◦

– Не стоит… мне хватило, – он потёр переносицу… – Значит, всей толпой явились… – выдохнул, – прости…

– Не страшно, говорила же, равнодушным ты не останешься… – потом ободряюще… – они пошепчутся и перестанут, не переживай! Давай собираться, в тебе нуждаются… – встала и побежала к двери…

◦•◦Ну не могу сдержаться…Уж прости!..◦•◦

– Вперёд, герой-любовник! Мне не терпится посплетничать с…

– А ну стой, плутовка!!!... Стоять, я сказал!..

◦•◦Ага, щас!… ◦•◦

– Ну, всё! Допрыгалась, зайка… – это его заявление было последним, что услышала, вылетев из комнаты.

◦•◦Да не побежит…◦•◦ Ошибочка…Побежал… ◦•◦Мамочки!!!...◦•◦

И гонял он меня по дому, как волк зайца. Правда, визжала я, как поросёнок. Мы смеялись и дурачились. После того, как меня всё же изловили, скрутив, прошу заметить, в обеденную скатерть, Рам приблизился, глаза в глаза, с пугающе довольной улыбкой…

– Я же предупреждал, милая, с огнём играешь…

И пополз к….к!!!… к!!!

◦•◦ …только не к ПЯТОЧКАМ!!!…◦•◦

Тут визг перешёл в стадию "резаного поросёнка".

– НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!!!!.........х..х..ххвааааааааатит!!!..... Не нужно! Я же нежное созданье! НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!.......... Ал, спаааааааасииииииииии!!!…………. – и замолчала.

Рам меня отпустил. Выпуталась и обняла его…

◦•◦Ну что за дура! Конечно, ещё не скоро привыкну к новым порядкам в голове. Но это не оправдывает столь вопиющую забывчивость…◦•◦

Все потому, что он всегда был рядом, всегда поддерживал и это уже как рефлекс: Алан защитит…

◦•◦Вот он и защищает, только какой ценой…◦•◦

– Прости, я…

– Не бери в голову. Я сам себя на этой мысли поймал… ты просто вслух сказала… А от перестановки мест, как говорится, ничего не меняется…

– Хочешь сказать, что ни тебя, ни меня он не услышал?

– Да. Он решил и сделал всё по-своему, как всегда… Я думал, что приручил нашего лорда…

– Хищника приручить невозможно…

– Возможно. Если найти подход, но это делает его слабее… Дорогих сердцу он будет оберегать и защищать любой ценой… Неуправляемый мальчишка! Забрало падает, ему больше ничего не докажешь. Яс, для меня такое счастье было видеть в его глазах радость, когда он просто наслаждался жизнью… Этот дом подарил ему то, что он искал. У него появилась семья, а с нею счастье… Как он летел на наши крики…

– В своей любимой клетчатой рубашке… сонный и такой домашний…

– Смешной и всклокоченный… и долго не мог определиться, на чью сторону ему принять…

– Тебя он поддерживал чаще! Мучил меня от души…

– Конечно, ты более привлекательная добыча, он просто не мог устоять. Мягонькая, ароматная и не сопротивляешься…

Я недовольно фыркнула.

– Согласен, двое на одного нечестно… ты старалась и не сдавалась, а он душу отводил… Яс, Ал очень любит тебя…

– И тебя он очень сильно любит… потому и ушёл… Да?

– Да…

– Рам, он же вернётся?

– Я не хочу тебе врать, солнышко…

Этот ответ сделал мне больно, но сила в голосе… Его сила… Вновь поддерживала меня, наполняла собой… Дарила надежду, что вместе мы справимся…

– Я поняла… Ну что, давай собираться? Сегодня дел много. Похоже, намечается мегалекция и детям абсолютно пофиг, есть у тебя преподавательская лицензия или нет. А ещё нужно узнать про задание… Жизнь-то не остановилась…

◦•◦Хотя ощущение именно такое…◦•◦ вздохнула…

– Знаешь, Рам, я буду надеяться… Он вернётся…

– Моя сильная девочка… – друг погладил меня по спине и прижал к себе плотнее, – милая, помни, я рядом…

– Я сильная потому, что ты рядом…

– Я буду сильным потому, что рядом ты… – поцелуй в макушку и меня отпустили. – Давай скоренько собирайся, а то ректор прогулял полдня и уже бардак.

Я встала, погрозив пальцем сидящему на полу мужчине…

– А виноват во всём профессор, который на работу не вышел и студентов переполошил…

– Один-один, госпожа ректор, я исправлюсь, – он в притворной вине склонил голову, состроил глазки и остался сидеть, как…

◦•◦Большой, преданный, провинившийся…◦•◦

– Хороший профессор, такой ответственный, такой исполнительный…

Я гладила Рама по голове… Да так, что она слегка наклонялась в разные стороны в зависимости от направления моих ласк… А он самозабвенно под них подставлялся, еле сдерживая смех… но потом…

– Бав-вав… – и с глазами безграничной преданности попросил, – и ещё за ухом почешите, шефф-фф-ффф-ффф-фф-ф…!!! – после чего, уже не сдерживаясь, уткнулся хохочущей физиономией мне в грудь…

Оказалось, Ю и ему переслал запись разговора Чарли и Эрика, а их сравнительные характеристики нашего жития-бытия позабавили не только меня… Три минуты мы потратили на обсуждение, ржание, хрюканье и катание по полу, а после Рам изрёк…

– Вперёд! Десять минут на сборы, девочка моя! Нас ждут великие дела!

– А волосы, Рам?! Они же... я не успею… тебе везёт… твои так не путаются!

– Ммм да… двадцать минут… тащи расчёску, я помогу…

– А, может, ножницы?

– И думать забудь! И не заикайся даже! Всё!!! Отныне они под моей опекой и защитой… ножницы, ишь чего удумала! Ножницы… – фыркнул друг, поднимаясь с пола, легонько щёлкнув меня по носу, – расчёску неси, чудо ты моё. Я пока чайник поставлю…

***Задание…

К назначенному сроку, в боевой готовности, даже позавтракав, мы выскочили во двор…

Как я и думала, Ю позаботился о транспорте. Он оставил свою машину, только ту, на которой мы встречи посещаем, а не по "своим делам" летаем. Рам сник, когда увидел седан S класса…

– Ещё бы флажки и эскорт организовал… – бурчал мужчина, садясь в предложенный транспорт. – Мог бы хоть не чёрную взять…

– Не вредничай, – я завела мотор, – Юто любит контрасты. Потерпи, Шоколадку на днях с ремонта заберём, будешь ездить на ней… И вообще, чья бы мычала! Чёрный не подходит, с каких пор?

– С тех самых, как чувствую, что не просто так он именно этот "автомобиль президента" оставил. Это жирный такой намек, что теперь мои дни будут проходить в определённом ключе, – он постучал по стеклу, – надеюсь, не бронебойное?

– Да кто его знает, это же Ю, – вывела машину со двора, – хорошо хоть охрану к тебе не приставил.

– Точно… Он мог бы… он такой… кошмар! – Рам принялся это в красках представлять…

В очень ярких красках, по лицу видно было. Я оценивающе осмотрела мужчину рядом и залилась смехом…

– Что? – он покинул свои "грёзы".

– Да так… – снова припадок, но за дорогой слежу, – просто если к тебе приставить охрану, то ты точно мишенью быть перестанешь…

Рам вопросительно поднял бровь.

– Тебя самого за секьюрити примут, здесь без вариантов, – я аж по рулю похлопывать стала…

– Очень смешно…

– Очень! Представь, это умора просто… И не спорь…

Я смотрю за дорогой, он на меня. Пауза… Сладкая полынь в воздухе…улыбается… Тихий смех…

– Хотя да, смешно… а представить то вообще отпад…

Смеялись, развлекались, приехали… чуть не смотались… Увиденное у Рама вызвало желание сбежать, куда глаза глядят, у меня разогнать это сборище в том же направлении…

Люди были везде… Суматошная атмосфера, репортеров на каждый квадратный метр аллеи по двое. А из наших… только охрана. Рам вдавился в сидение, мечтая с ним слиться. Мы медленно продвигались ко входу в первый корпус, толпа расходилась, присматривались с подозрением к машине…

Кроме охраны, у входа в здание я заметила только Юто в окружении камер и Лира непосредственно возле дверей.

◦•◦Мышата по норам, чего и следовало ожидать…◦•◦

– Рам, держись. От тебя требуется выйти, улыбнуться, помахать всем и быстро зайти в корпус… Пока не поймали… Успокой студентов, они, подозреваю, лагерь на заднем дворе разбили. С остальным я разберусь.

Обогнула фонтан и остановилась. С минуту наблюдали, как охрана обступает наше авто, образуя проход к корпусу.

– Узнай о задании… я здесь, похоже, надолго… – улыбнулась другу, – ну, пошёл…

– Спасибо, ректор, вы настоящий друг, – он вышел, шуму на улице прибавилось.

Я перебралась на его место, выходя с той же стороны.

– Зен, ключи в зажигании. Отгони её, – парень кивнул. – Спасибо.

Пошла к Ю, а мой ИУС уже записал обращение, получил инструкции и тут же оповестил собравшихся о том, что в 13:00, то есть сейчас, в большом конференцзале пройдёт официальная встреча для сотрудников СМИ, а посторонних мы, настоятельно, просим покинуть территорию университета. Прозвучало это громко и несколько раз.

Началось… Вопросов была масса. В основном, не по делу, а для скандального репортажа. Меня радовало, что изменение, происшедшее во мне утром, не повлияло на возможности мозга мыслить в нескольких направлениях сразу. Даже расширило их… Я ощущала гармонию… естественную, без контроля и надзора… Теперь не приходилось думать над запуском эмоциональных реакций, следить за равновесием полушарий…

Раньше я жила будто на боеголовке с включённым таймером… Это накладывало свой отпечаток. Чувствуешь затаившуюся мощь, подчиняешься её воле, выполняешь ряд условий… А сейчас в моем распоряжении истребитель. Куда направишь, туда и летит… какой манёвр задумаешь, такай и выполнит. В голове лёгкость и тишина…

Свобода… Счастье… Любовь…

◦•◦Я люблю жизнь… люблю мир… И сделаю его лучше! Без сомнений сделаю!!!…◦•◦

– Вы сегодня будто светитесь… Неужели влюблены? – прозвучал вопрос от светловолосой репортёрши.

– Да, и вам того же желаю, – я поднялась… – Несмотря на трудности, не забывайте о Любви. На сегодня всё, будьте счастливы и до новых встреч… – вышла под новую волну вопросов уже личного характера…

Мои любимые учёные "мышата" шуршали за дверью. И встретили меня чествованием… Будто не репортёров разогнала, а войну выиграла…

Перебив поток восхвалений, спросила, как студенты…

– Уже успокоились и разошлись… – ответила мышонок Кэти…

Одобрительно кивнула. Не сомневалась, что Рам справится, он всегда с особым трепетом относится к детям…

– А виновник сего хаоса сейчас ждет нас в "Доме совета", – перебила подругу мышонок Уна…

– То есть Рам у вас дома и объявил собрание... – в ответ получила утвердительный кивок подруг…

◦•◦Значит, задание мы получили общественного плана…◦•◦

– Что ж, девочки, мы идём к вам в гости...

Друзья закивали и двинулись дружной толпой в заданном направлении…

Мы с Юто и непонятно откуда взявшимся Данилом шли за ними.

– Ю, отчего они всегда, как мыши? Чуть что шухер!!! по норам и пропали…

– Они очень ценные сотрудники, но из тех, кто "в тени" предпочитает работать. Каждому нашему мышонку многое пришлось пережить, всё время скрываться, убегать… В "подвалах ИИТОРО" они чувствуют себя увереннее. Даже сюда приехали потому, что им пообещали глухомань дремучую… Они были счастливы, сейчас, естественно, в шоке, в этом их отличие от "полевок"… но они стараются.

– Не сбежали назад в резервацию под крылышко к Елисию, уже это похвально… – добавил Дан.

– А что, могли? – я перевела взгляд с удаляющейся группы учёных на идущих рядом мужчин…

Они пожали плечами, мол "кто их знает"…

– Я понимаю, что полевые работники более активные кадры, но пока всё было более-менее спокойно, за мышатами не замечалось патологичной скрытности, и я этому различию значения не придавала… А, выходит, "полёвкой" стать может далеко не каждый носитель ИУС…

– У каждого свой талант… Каждый полезен на своём месте… – начал Ю. – Мышата обеспечивают базу: творят, изобретают, упрощая жизнь тем, кто "в поле"…

– Как я понимаю, Рам и… Алан… – запнулась… его имя отдалось болью в сердце…

– Яркие представители полевого отделения ИИТОРО, – не дослушав вопрос, Дан ответил на него…

– Понятно… А этот отдел большой? – поинтересовалась у друзей.

Юто понял по абсолютно отрешённому поведению рыжего гения, что отвечать дальше ему.

– Да, но точно знает только Святослав… – с улыбкой поведал мне заместитель.

– Ясно…а здесь только парни или...?

Ю посмотрел на Дана, тот, ощутив паузу, оторвался от планшета… они переглянулись… и мне ответил Рыжик…

– За Лесным университетом закреплено пятеро. Рам с Алом, он, – Дан кивнул в сторону Ю, – с недавних пор я. Ну и ты, Ясна.

– Что! Я?!!

– Да. Ты агент по связи с общественностью...

◦•◦Ты что, серьёзно?..◦•◦

– Ну, а как ты думала, Бусинка?! Отвлекаешь на себя внимание. Всё время в гуще событий. Можешь из нечего раздуть скандал и придать неприглядный вид тому, что действительно важно. Репортеры тебя обожают. Ты как магнит, им больше и не нужен никто… Так мы можем спокойно работать.

– Ю… как же так?..

– Всё так, как он сказал, шеф. Ты появилась, и обо мне забыли, – он улыбнулся, открыв передо мной двери коттеджа.

◦•◦Я в шоке… ну да ладно… есть дела поважнее…◦•◦

Это было действительно так, и сегодняшнее собрание принесло глобальные перемены…

Двенадцатого ноября в 17:45 по местному времени команда Лесного университета ИИТОРО получила задание…

О том, что руководство запланировало нечто грандиозное, мы не знали… По крайней мере, большинство и я точно не знали…

Ежегодный съезд ассоциации ученых многопрофильного, международного института инновационных технологий осознанного развития общества, в этот раз, решили совместить с его юбилеем. Команду нашего филиала попросили этим заняться, организовав торжество по крайне странному сценарию. Мероприятия необходимо было запустить одновременно в пяти странах, на трех материках… Семейные приглашения подразумевали, что наши сотрудники смогут провести время вместе с родными, приобщив детей к своему делу, а студентам удастся расширить круг знакомых, сблизившись с преподавателями и исследователями. Куда отправится тот или иной приглашенный со свое семьёй, определит случай. Это чтобы добавить эффектности событию…

◦•◦Хотя куда уж эффектней… Я вот точно уже на грани аффекта…◦•◦

Девять тысяч научных сотрудников. Плюс семьи. Плюс студенты. Приблизительно тридцать тысяч. Взгляд на Данила: спокойно возится с планшетом.

◦•◦Значит, денег хватит…◦•◦

Организация… Слава богам, у нас есть ИУС. На всё про всё шесть с половиной месяцев. Выдохнула…

◦•◦Да не вопрос! До июня будет сделано!..◦•◦

На следующий день мы вынесли в массы информацию о съезде, план проведения и условия.

Сообщество ИИТОРО ликовало, никто не ожидал такого щедрого подарка на юбилей института.

Критики рьяно голосили, что научный симпозиум превратится в балаган. Тогда Святослав во всеуслышание заявил, что это наш домашний, праздничный балаган и они не приглашены.

Прошла неделя….

Да, начальные этапы подготовки съезда, запускаем прорастание проекта...

Да, повседневной работы хватает, надзор, суды и следствия никто не отменял…

Да… от Алана никаких вестей…

Да… сердце будто разорвали…

Но мы с Рамом нашли выход, мы не расстаёмся надолго. Поддерживаем друг друга. Приезжаем, уезжаем вместе, едим вместе, спим вместе, работаем всегда вместе. Он перебрался в мой кабинет… Пока терпимо…

◦•◦Пока так, а потом…… пока так…◦•◦

Мне удалось подобрать и утвердить прекрасные места для проведения торжественного съезда, а затем получить нервозакаляющий факс… Нам таки умудрились подгадить! Моё негодование побило все личные рекорды. Даже несносный "мистер Жаба", в своё время, меня так не выводил…

Некий Джозеф Уолрмарт, хозяин корпорации DWGroup, решил развивать ещё и курортный бизнес. И так себе решил, что мы замечательная реклама новому проекту DWG, за что ещё и заплатим втридорога…

Ю отреагировал очень странно. Сказал, что выбора нет, нужно соглашаться… Я довольно хорошо изучила Юто. И если бы не этот факт, подумала бы, что он в панике… Но скорее всего, это сказывалось напряжение…

Мой незаменимый заместитель в последнее время очень уставал. Все обязанности Джека Форма автоматом легли на его плечи. Пришлось в ультимативной форме разгружать друга. Отсекла половину рутины распределила между нашими, а дело DWG, под шумок забрала себе.

После накладок с ITG я зареклась связываться с транснациональными корпорациями. Придиралась к незначительным нюансам в контрактах с более мелкими компаниями. У меня был хороший учитель. Он говорил, что в бизнесе нельзя сдаваться и проявлять слабость, иначе съедят…

◦•◦Но даже если тебя съел крокодил, то у тебя как минимум есть два выхода…◦•◦ прозвучал в мозгу мелодичный голос сенсея…

Разумеется, я отклонила крайне невыгодное предложение мистера Уолрмарта. Но зарекайся не зарекайся, а накладки с людьми без стыда и совести будут всегда…

DWG прислала к нам парламентёров… Исполнительный директор, его помощники, помощники их помощников и просто помощники весьма настырно склоняли ИИТОРО к сотрудничеству…

◦•◦Ну и толпа…◦•◦ был мой вердикт…

На переговоры я ездила с Рамом. Саму он меня не отпускал. Оно и понятно, уже на третьей встрече начались угрозы…

◦•◦Без боя наши не сдаются… Прям так сразу взяла и согласилась… Ага, щас! Напугали ёжика голой жопой! Не дождётесь, упыри!..◦•◦

Шесть последующих приглашений я приняла, но посещать не стала. Сколько не культурно, столь же приятно, скажу я вам… Зато юбилейное, десятое, заседание прошло ярко. Явилась, как ни в чём ни бывало, разъяснила собранию всё, как есть, позволяя осознать и прочувствовать все грани понятия "поражение" во всех красках…

– Милая, ты их раздавила… Прости, но неужели действительно есть законы, в которые ты их носом тыкала? – спросил Рам, помогая мне сесть в машину.

– В Сербии теперь есть. Мы аграрная страна и правительство пытается обезопасить экономику. ИИТОРО делает приличный кусок бюджета. Вот вчера законы и приняли. Им невыгодно, чтобы мы разорились.

– Ты зашла с неожиданной стороны. Кого очаровала в этот раз? И как я это проглядел?

– Просто позавтракала с женой троюродного братика у них на даче… Заодно познакомилась и приятно пообщалась с министром финансов, правой рукой министра иностранных дел и супругой премьер министра. Но вот только… – посмотрела на друга щенячьими глазами, умоляя помочь, – на этих выходных тоже придётся съездить, я им обещала. Подозреваю, что эти милые дамы будут знакомить меня с сыновьями. Рам, поедешь со мной?

– Конечно, поеду. И дам понять, что ты уже занята, – он подмигнул.

– Спасибо!!! Ты настоящий друг! А то я уже извелась вся… Выходные через два дня, а я…я не знала, как попросить тебя о таком…

– Невинное дитя… Вот смотрю на тебя и диву даюсь… как можно совмещать в себе столько противоречивых качеств…

– Одни врожденные, другие приобретенные, но мозгу разницы нет. Пользуется всеми. Иногда его приходится притормаживать, а то с этими новыми опциями в чувствах потеряться недолго… Может, внешне и не скажешь, но внутри… Мне сложно… все так стремительно меняется… я не успеваю… и порой теряю контроль…

– Я не дам тебе потеряться… – друг улыбнулся, – мы все это проходили… Ты взрослеешь, Ясночка…. Ничего не бойся. Со временем всё наладится…

Мы покинули город…

– Я буду рядом и помогу…

– Я это чувствую, Рам. Благодарю…

◦•◦Скоро мы будем дома, и я смогу тебя обнять…◦•◦

***◦•◦Кто он?…◦•◦

Выходной прошёл отлично. Мой Эльф очаровал министров и ввёл их в заблуждение. Я была свободна, а дамы не в обиде, что сватовства не вышло…

В понедельник у Рама в столице нарисовалось дело… Он не сказал, какое, я и не докапывалась. Просто поехала с ним, завезла в указанный отель и дальше по своим вопросам, подтягивать мелкие хвосты…

В час дня мне пришло очередное приглашение. Видимо эти прилипучие дивиджисты и дня без мозгомойки провести не могут.

◦•◦Уже соскучились... Что ж, значит, именно сегодня нам придется расстаться, и больше эту занимательную процедуру я вам проводить не буду…◦•◦

Набрала Рама. Не ответил. Перезвонила Юто. Он вызов принял сразу и на данный момент оказался свободен. Попросила час его времени, поскольку мне срочно нужен напарник. Подъехала к бизнесцентру, где мы обычно проводим встречи, припарковалась, ещё раз набрала Рама. Не дозвонилась, но он вскоре перезвонил сам. Вкратце обрисовала ситуацию…

– Я сейчас приеду… – серьёзно сказал друг.

– Рам, встреча через десять минут. Пока ты доедешь, уже всё закончится…

– Ясна, перенеси её, а лучше отмени.

– Я не хочу тянуть кота за хвост. Закончу с ними сегодня и забудем…

– Не уверен… Но у меня совета, вероятно, не спрашивают…

– Ты был занят… Я не стала ждать и договорилась с Ю…

– Лучше б подождала, солнышко… – вот вижу, как он трёт сейчас переносицу. – Я понимаю, что тебе море по колено… И что вся делегация DWG тебя побаивается, знаю… Но такие неожиданные собрания, часто имеют последствия.

– Тем лучше! Там дел на пять минут. Я их даже слушать не стану. Просто отдам судебное уведомление, и мы их на горизонте больше не увидим. Такую возможность упускать нельзя!

– Тревожно мне, Яс. Не ходи без меня…

– Не переживай, со мной Юто. Я справлюсь. Ну, в самом-то деле, не маленькая уже.

– Это как посмотреть…

– Вот и смотри, как на ректора.

– Хорошо, – вздох… – удачи. Но будь осторожна.

– Буду. До связи… – отключилась.

ИУС оповестил о завершении разговора. Ю как раз подъехал и уже шёл ко мне. Привычно подмигнул, открыл дверцу, подал руку и помог выйти из машины.

– Что за срочность, шеф? – в улыбке добавилось азарта…

– У нас встреча.

– С кем, если не секрет? – он придержал передо мной дверь, ведущую в холл.

– С представителями оборзевшей корпорации. И я намерена сегодня завершить дебаты по поводу "что для нас лучше", засунув угрозы DWG туда, где им самое место…

– А где Рам? – вся весёлость Юто сошла на нет…

Мы уже стояли у лифта, но вызывать его мой спутник, похоже, не собирался.

– Он на другой встрече, – посмотрела на друга. – Это незапланированная головомойка, так что сегодня со мной ты.

– Яс, отмени… Мне это не нравится…

Перед нами открылись двери… лифт покинуло несколько человек…

– Ю, да что с тобой?! – я зашла внутрь, мужчина последовал за мной, – ты на себя не похож, когда речь о DWG… Соберись! Это наша работа.

– Да… Прости… ты права…

– Нам на одиннадцатый…

Он со вздохом нажал кнопку нужного этажа…

Пиликнул мой ИУС:

«Новое сообщение» «Отправитель ИУС1»

«Есть только страх и любовь. Там, где прорастет страх, любовь начнёт увядать. Но росток страха останется в семечке там, где показала свою силу любовь…»

◦•◦Снова загадка… Значит, главное не бояться и любовь не завянет… или…◦•◦

Следуя за Юто к залу заседаний, размышляла о сообщении Святослава… оно у меня из головы не шло…

◦•◦Ладно, разберёмся после того, как попрощаемся с этими…◦•◦

Ощутила непривычное напряжение, как только мы переступили порог конференц-зала. Сотрудники DWGroup сидели, будто неживые… Скукожились как поганки на солнце. Казалось ничего от их амбиций и стремлений больше не осталось…

Не люди, а тени…

◦•◦И куда делся напор? Где боевой дух? Так же неинтересно совсем…◦•◦

Мне их как-то даже жалко стало…

◦•◦Может, это их коварный план… Давят на жалость…◦•◦

Но стоило этим несчастным увидеть меня, как в глазах блеснула радость.

◦•◦Не думала, что меня настолько рады будут видеть… погоди-ка…◦•◦

Теперь только разглядела, что радость их обусловлена надеждой…

Затаившийся хищник, по логике вещей, должен переключиться на нас, так что их шкурки вполне могут уцелеть…

Только один человек в этой комнате не был мне знаком... Вывод: он и есть причина столь аномальной обстановки…

Я посмотрела на своего заместителя и обомлела. Виду не подала и шок свой скрыла, но Юто… Я ещё никогда его таким не видела… Он стоял белый, как стенка, лапки сложил и глаз не поднимал. Юто знал этого человека, знал и боялся… Как и все присутствующие…

◦•◦Значит, это он…◦•◦

Сомнений не осталось… Мистер Уолрмарт тоже потрудились приехать…

Чтобы не выделяться, хозяин сидел среди рядовых сотрудников, от которых я ещё ни разу и слова не слышала. Тем самым выделился весьма ярко, по крайней мере, для меня…

Глядя на мужчину лет сорока пяти, я понимала, что на задворках сознания любуюсь им… Королевская аура подчеркивала аристократичные черты и во внешности, и в манере подать себя. Вспомнила, как на людях ведёт себя Алан, невольно проводя болезненную аналогию… Совпадений было очень много... Не внешнее… Что-то иное объединяло этих мужчин.

Уолрмарт не был горой мышц. Этому мужчине была присуща какая-то утончённость, но не слабость и тем более не хрупкость. То, как на нём сидит костюм, явно дало понять, что постоять за себя, при необходимости, он сможет. Но представить не могу, что бы он стал выяснять отношения, физически демонстрируя своё превосходство, как некоторые…

Черные волосы до плеч с легкой проседью добавляли его образу завершённость… На бледном лице ни единой эмоции… второй раз в жизни видела подобную отрешённость…

◦•◦Так знакомо…◦•◦

Кинолентой пробежало воспоминание о первой встречи с Алом…

◦•◦Как же они сейчас похожи…◦•◦

Может, из-за этого симпатия к незнакомцу росла… Холодная неприступная красота завораживала… будто кобра, готовая в любой момент броситься… и я ею очарована, чего скрывать… Меня влекло к нему, но соблюдать безопасную дистанцию со змеями золотое правило...

Да, он идеален… просто совершенство… знает об этом, и уверен в себе настольно, что страшно становится… Это быстро привело меня в чувство… Я ведь неробкого десятка: годы, прожитые с лордом-колдуном под одной крышей, наложили свой отпечаток…

Сейчас прозрачно-голубые глаза главы DWGroup прожигали меня насквозь…

◦•◦Будто туманом заволочены, но такие красивые…◦•◦

Улыбнулась и, не отводя взгляда, подошла, встав непосредственно напротив него...

Мужчина приподнял бровь… моя улыбка стала шире…

– Рада, что Вы почтили нас своим присутствием, – медовым голоском обратилась к мужчине, – и я имею возможность лично посмотреть в ваши бессовестные глаза, мистер Уолрмарт, – голос стал ещё слаще…

Исполнительный директор туристического отделения корпорации только понял, что мы с его начальником уже секунд сорок смотрим друг на друга. Полноватый взмокший мужчина дрожащим, севшим голосом сделал попытку представить мене своего босса. Но Уолрмарт на первом же слоге заставил подчинённого проглотить язык, лишь на пару сантиметров подняв указательный палец над столом. Я смотрела в голубую дымку его глаз и не находила там жизни, но смогла оценить изящность руки и потрясающую грацию столь незначительного движения. Периферическое зрение уловило и то, что директор поспешно сел на место и промокнул лоб платком.

– Как вы понимаете, у меня есть масса претензий к вашему методу ведения дел… – продолжила, пытаясь пробудить эти застывшие глаза…

Но он сидел, смотрел и молчал с безразличным выражением. Висела гробовая тишина. Кажется, присутствующие даже дышать перестали.

Но всеобщее напряжение дошло до критической отметки, когда я стала отчитывать Уолрмарта за неправомерность действий его корпорации в отношении нашего института. Методично наезжала по пунктам за все нарушения, как юридические, так и морально-этические…

А он сидел, смотрел и молчал с непробиваемым безразличием…

Его нереально пустые глаза не отпускали мои. Он смотрел в душу, сердце стыло от этого взгляда, но я не уступала и продолжала давить на этого хладнокровного гада, как меня Ди учил…

◦•◦Нельзя сдаваться…◦•◦ и я не сдавалась…

Уолрмарт всё-таки улыбнулся… в глазах мелькнула радость…

◦•◦Что это значит?.. А улыбка красивая… Улыбался бы почаще и не был бы таким гадом, был бы очень даже милым…◦•◦

– Теперь понятно… – владелец DWG наклонил голову немного набок, впервые разорвав зрительный контакт со мной и пространно обратился к подчиненным… – Вот она, причина тому, что вы не справились… вынудив меня лично сюда приехать…

Его приятный, сильный и подавляющий властью голос заставил сотрудников DWG и Ю вместе с ними расширить диапазон напряжения до невыносимого. Тишина звенела в воздухе… казалось, вечность прошла…

– Прощены… – вынес вердикт Уолрмарт этим своим голосом…

Люди ощутимо расслабились, будто на эшафоте помилование получили… А у меня сердце сжалось… больно, потому что это был голос Алана…

◦•◦И как такое может быть!!! Да кто он вообще такой?!!!…◦•◦

Меня понесло… Контролю это не поддавалось… я думала о том, что Алану где-то приходится уподобляться таким, как этот гад!

◦•◦Творить мерзости… и…и страдать от этого… из-за таких вот хладнокровных сволочей! Ненавижу!!!…◦•◦

Я окончательно вышла из себя… Пусть не подала виду, но этот змей гадко улыбнулся. Он всё понял… только этого и ждал…

Поняла, что проиграла, когда холод его взгляда ледяными щупальцами сковал сердце…

– Думаю, Вы все же примете наше предложение, – он смотрел и очень нехорошо улыбался…

– А я думаю, Вы много на себя берёте! – ещё одна ошибка… я это осознала по довольному проблеску в голубых глазах…

– Поразительно смелая девочка… и где, скажи мне, они таких берут… а, Ю?! Да и ты, как я погляжу, переметнулся с потрохами… Она несомненно хороша, я тебя понимаю… Но будет всё равно по-моему…

И после мне довелось познакомиться с Лордом "D" в кубе, возведенном в двадцать четвёртую степень… Только эту задачу мне уже не решить…

Под его взглядом я физически не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Ужас, парализуя, пробирался в каждую клеточку тела. Смотрю в глаза змее и взгляд не отвести… меня будто пожирает липкая мгла… силы покидают… плавно уводя в небытиё…

Вдруг почувствовала, как меня резко дернули и прижали к груди.

– Умоляю Вас, мистер Уолрмарт, не трогайте её… – Ю трясло, голос дрожал, он прижимал мою голову к себе… пряча от убийственного взгляда…

– Думаю, Юто, поздно ты спохватился… – пауза… – Ладно… так уж и быть… По старой дружбе… Последний шанс. Вы подписываете, а я подумаю на счёт "не трогать"…

– Мы согласны! Только прошу…

Мне стало легче дышать…

– Ю… – прошептала в грудь другу… язык ватный, тело, как не моё…

– Спасибо, мистер Уолрмарт, – Юто прижал плотнее к себе.

– Ты ведь понимаешь, что это значит? – спросил Уолрмарт голосом Алана. – Моя милость дорого стоит… Я всегда получаю то, чего хочу… – улыбка в бархатистом переливе… – Тебе ли не знать…

◦•◦Замолчи!!! Я этого не выдержу…◦•◦

– И да, Тайноджи, учти… Вами я займусь лично… и контрактом тоже…

◦•◦ЗАМОЛЧИ!!!…◦•◦

– Я его проверю, дополню и пришлю ближе к вечеру. Думаю, вы приятно проведете время на наших курортах…

◦•◦Замолчи… пожалуйста… прошу…◦•◦

Но он говорил и говорил… говорил… говорил… и от этого голоса сердце рвалось на части…

◦•◦Боженька, молю, сжалься…◦•◦

Всевышний меня услышал… подарил избавление… я потеряла сознание…

Плаваю в пустоте… Степная полынь… Тепло…

◦•◦Рам рядом…◦•◦ с трудом разлепила глаза…

– С пробуждением, непослушное дитя… Как ты?

– Голова раскалывается…

– Я думаю. Двое суток проспать. Знаешь, и у меня бы мозг не выдержал…

– Что!!! Как?!! А как же контракт?! – попыталась сесть…

Рам меня удержал и обнял.

– Святослав все подписал…Теперь DWG наши арендодатели на время съезда.

– Прости, я виновата… Нужно было послушать тебя, тогда бы этого не произошло…

– Да, мы бы просто всё сразу подписали… И не лезли бы на рожон, мой маленький безбашенный герой.

– Рам, как так… он же не имеет права так поступать… Почему мы вот так сдаёмся?..

– Мы не сдаёмся. Это просто не то дело, где нужно непременно одержать победу в первом же сражении…

– А раньше было нельзя сказать?

– Я просил дождаться меня… и дедушка тебя предупредил…

◦•◦Ну конечно… очень содержательное предупреждение…◦•◦ закатила глаза.

– Хочешь об этом поговорить, милая?

– Нет, я поняла смысл послания и свои ошибки осознала… Ответь только, кто этот Уолрмарт такой?

– Это неважно, главное, ты получила урок…

– Ты не скажешь мне…

– Пока нет…

– Он тёмный, да?

– Это другой уровень, милая. У них свои законы. Вернее, они создают как законы, так и беззаконие…

– Но светлые должны наводить порядок! Так почему мы бездействуем?

– Потому что мы не светлые, солнышко… В том смысле, который вкладываешь в это определение ты…

– Тогда просвети меня? – в изумлении смотрела на друга, это его заявление разрушило все мои схемы…

Рам улыбнулся, но, сжалившись, пояснил…

– У светлых, как и у тёмных, свои методы, родная… А мы те, кто наблюдает за "враждой" света и тьмы. Если честно, эту войну им никогда завершить не удастся. Для победы необходимо целостное понимание процесса… Но ни у одних, ни у других этого понимания нет…

– А у вас оно есть…

– У нас оно появилось в процессе наблюдения и анализа. Ясночка, ты, как никто другой, понимаешь, что со стороны всегда виднее… Получив разрешение Матери, мы пользуемся своими наблюдениями, дабы исполнить её волю… И поверь, сейчас лучше не поднимать шумиху по поводу нашей стычки с DWG.

◦•◦Ой!..◦•◦

– Рам, кажется, я её уже подняла… – виновато опустила глаза, – я успела сделать пару заявлений перед встречей... СМИ, скорее всего, уже пустили материал в эфир… И раздули, поверь… Я на славу постаралась…

– Не расстраивайся… Сделанного не воротишь… Но у тебя будет шикарная возможность пронаблюдать, как работает Уолрмарт и его команда. Давай смотреть новости мира и ты поймёшь, насколько всё-таки он хорош в дисциплине "чего хочу, то и ворочу", – предложил Рам, взял с тумбочки ИУС-планшет и умостился поудобней рядом со мной…

После первых же роликов, предложенных нам по заданной теме, у меня случился шок…

СМИ повсеместно сообщали, что руководство DWG великодушно предложило выступить меценатом нашего съезда. На благотворительных началах предоставив свои площади, просто потому, что хотят поддержать людей, стремящихся изменить этот мир к лучшему... Из заявлений следовало, что корпорация безмерно счастлива, что мы ей позволили приобщиться к такому делу…

– Ну как? – спросил Рам после тридцать восьмого ролика о том, какие же DWG всё-таки классные и благородные… – Впечатляет, правда…

– Слов нет…

По факту нам-то пришлось лечь под безбожно переправленный контракт. В котором никаких прав, одни обязанности… А подписан он "добровольно".

◦•◦И уже ничего не попишешь…◦•◦

Мне волосы на голове рвать хотелось, когда его условия читала, а людям всё так красиво преподнесли…

◦•◦Лицемер!!! Гадина вездесущая и всё контролирующая!!! Улыбайся не улыбайся, а милым ты не будешь, подлое пресмыкающееся!!! Вот бы тебя в лабораторию ядик качать, чтоб он на благо служил… Гадюка!..◦•◦

Я потерпела полное поражение… Вот только его последствия предстояло ощутить нам всем… Пришлось признать, что этот Змей действительно мастер делать гадости…

Итак, по факту мы имеем аренду, непонятно каких площадей, непонятно где. Только потому, что так захотел "сильный мира сего". Но сильней всего удручало понимание, что это полностью обнулит бюджет не только нашего филиала, но и ИИТОРО в целом…

Такое положение дел меня просто выбешивало… Рам, правда, быстро приструнил эмоциональные всплески, напомнив, к чему на днях это привело некую вспыльчивую личность… Он очень серьезно попросил, чтобы впредь я себя лучше контролировала. Иначе ему будет тревожно, а это значит, что меня отстранят от подготовки съезда и отправят в резервацию…

Такого поворота я допустить не могла… дала обещание другу. И скрепя сердце, приступила к выполнению своих обязанностей…

Рам взял на себя научную часть съезда, мне с девочками досталась организационно-бытовая. Данил, поскольку обеспечивал финансовое снабжение, исправлял сейчас мой косяк, стимулируя спонсоров… и, как ни странно, весьма успешно с этим справлялся…

В процессе ребята плавно перебрались в наш с Рамом кабинет, заявив, что им хорошо здесь думается и всё такое… он самый уютный и располагает… вот просто располагает и точка…

Но я понимала, что теперь ни на секунду не остаюсь одна. Рам постоянно рядом. Если он ненадолго отлучался, кто-то из друзей за мной присматривал обязательно…

Дан был особенно внимателен… Он проходил через подобную перестройку. И мы много говорили о моём нынешнем состоянии, его советы и предупреждения были уместны и ценны. Да и за тотальный контроль со стороны подруг я девочкам была очень благодарна. Их поведение обуславливалось опытом. Жить с Рыжиком-подростком было непросто, но они справились. Теперь же на их долю выпала забота ещё об одном психе… Неудобно, конечно, но так я чувствовала себя увереннее, поскольку саму себя сейчас мониторить удавалось плохо. А когда любимые люди рядом… поддерживают… знаешь, что всё получится… что сможешь… что справишься…

Ю тем временем отгребал за всех на судебно-процессном фронте. Чарли и Эрик оказались трудяжками и преданно помогали ему защищать нас от защитников "правосудия". Витая немало этому способствовала, вовремя сливая информацию.

Дни пролетали незаметно. И однажды вечером в кабинет ректора зашла с новостями наша "сладкая парочка". В последнее время мы засиживались допоздна. Вот и сейчас были на месте…

– Попрошу внимания! Присядьте, – Юто был предельно серьёзен, а Витая рядом фонила шоком и радостью…

Ну мы и сели. Дан усадил на руки Кэт. Уна села на стол, рядом с которым стояла. Рам посмотрел на меня и на свои колени. Мне два раза повторять надобности нет…

– Докладывайте, госпожа прокурор, – попросил Ю, обратившись к музе сердца своего, облокотившись на стол рядом с Уной.

– Вам, конечно, сообщат через несколько дней, но я поздравлю первая, – Витая глубоко вдохнула…

Я смотрела на счастливую женщину, любуясь ею. Наш доблестный прокурор помолодела. Говорят, в любви женщина расцветает. Это воистину так…

– Нас оправдают по всем статьям! Дела закрывают в срочном порядке. Распоряжение сверху. Я ни разу даже не слышала о таком! – Вита действительно была потрясена происходящим, – это просто невероятно!..

Она рассказывала и объясняла. Выходило, что иски против нас не забрали, просто компании, подавшие их, перестали существовать, а их владельцы пропали…

Мне плохело от хороших новостей, спиной ощущала, как колотится сердце Рама.

– Не могу больше, – шепнула другу, – поехали домой…

Он поднялся со мной на руках… Обняла его за шею… Мы покинули общество друзей по-английски. Уна объяснится и извинится за нас…

◦•◦Просто всему есть предел…◦•◦

***Мой Эльф…

– Это он сделал, да? – шёпотом спросила у друга…

– Да.

– Он что, убил их?

– Нет, просто крысы бегут с корабля, чуя беду. Это только начало. Буря скоро начнётся…

– Рам, это кем надо быть, чтобы творить такое, – я лежала на его груди, – он загубит её… его душа не выдержит… и что нам потом делать! Если сейчас так паршиво…

– Потом… не знаю, солнышко. Но мы будем жить дальше… идти к мечте…

Он легко переложил меня на себя полностью, в комнате горел тусклый свет и темные глаза призывали к спокойствию.

– А сейчас давай не думать об этом, вообще не вспоминать. Ты это можешь, я уже видел… не пускай туда мысль… отключись…

– Здесь другое, Рам. Так не получается… – я опустила голову и устроилась удобней, – не знаю… но чувствую, что совсем другое… мне больно и спасения от этого нет. Как подумаю, что он сейчас ничем не отличается от этого гада из DWG, будь оно неладно, так сердце холодеет и жить не хочется…

– Маленькая моя, – его руки гладили и успокаивали, – я тебя понимаю. Возможно, лучше даже, чем ты себя…

◦•◦В этом я не сомневаюсь… это же ты…◦•◦

– Конечно, разбираться в новых ощущениях тебе необходимо самой. Но предлагаю не сейчас. Давай постепенно введём тебя во взрослую жизнь. Я не хочу, чтобы первые переживания были стрессом для тебя, малыш. Попробуешь отключиться, если я помогу?

Закивала…

– Ощути душой, что для тебя важнее всего сейчас…

◦•◦Вернуть его домой, в семью…◦•◦

– Поставь цель и иди к ней…– дыхание в макушку… поцелуй… тепло… жар… – Всё будет хорошо… У вас получится… Мы поможем…

Я провалилась в сон…

У ног скулит рыжий пёс… К нам подошёл чёрный волк, лизнул его в нос и позвал за собой. Глаза цвета карамели посмотрели на меня…

– Иди. Со мной всё будет хорошо.

Он побежал за волком. Я наблюдала, как они скрылись в лесу. Я осталась одна… нет, не одна… Со спины меня обнял Рам, прижалась к нему…

Я не одна…

Утро принесло лёгкость, пустоту и лучик надежды.

◦•◦ Лучик согревает… Рам заполняет пустоту… лёгкость окрыляет…◦•◦

Мне снилось нечто прекрасное, но я не помнила, что именно.

◦•◦А жаль…◦•◦

Прижалась к спящему мужчине. Хотя я уже научилась различать, когда он спит, а когда уходит… Но никак не решалась спросить, куда?.. Меня страшил его очередной мягкий уход от ответа, порождающий во мне лавину вопросов…

Поэтому я приспособилась и часто отвечала себе сама.

И на вопрос "где сейчас мой сказочный Эльф?" ответ был очевиден: "Он в своей сказочной стране! И поэтому с ним в эти моменты так необыкновенно хорошо…"

Да, сейчас мне было очень хорошо, я снова заснула, наслаждаясь ароматом солнечной полыни…

Несколько дней спустя все иски аннулировали. Первого декабря мы узнали, что корпорация ITG разорилась под основание, а её руководство пропало без вести, предварительно выплатив нам компенсации за клевету. Все проверки прекратились, недовольных резко поубавилось, а сотрудники престали попадать в неприятности.

О нас будто забыли… скорее, просто не вспоминали… Слух пополз о покровителе… Теперь взгляд в сторону ИИТОРО недобрым глазом лишал возможности видеть вообще. Даже DWG притихло и больше козней не строило.

Хотела под шумок отказаться от навязанного ими контракта. Но Дан пояснил, что всё уже оплачено. Пять курортных комплексов в полном нашем распоряжении до завершения съезда. А в случае отказа вернуть капитал, способный года два держать развивающуюся страну на плаву, нам не удастся. И подкрепил свой вывод расчётной формулой…

◦•◦Убедил…◦•◦

– Бусинка, эти турбазы новые, откроются нашим съездом. Можно не париться, уже начнём завозить туда оборудование и направлять персонал. Это же удобно. Никакой спешки. Ну что тебе не нравится?

– Хозяин меня бесит… Ладно, Дан. Проехали… Ты прав, нам тоже это сотрудничество выгодно. Нет худа без добра…

Как ни странно, но я успокоилась. С каждым днём счастье и любовь всё сильнее укрепляли свои позиции. Я училась ощущать себя заново… А друзья были рядом и бдительно следили, чтобы взрослеть мне было приятно и радостно…

***Зимняя сказка…

Двенадцатое декабря у Рама праздник, который он не празднует. Причину я выяснила давно: у него каждый день праздник. И он пожелал этот день не выделять, но студсовет посчитал иначе…

Вечером мы вышли из корпуса №1. Во дворе, затаившись неожиданным чудом, нас ождала зимняя сказка. Фонари и фонарики горели по всей территории университета, подсвечивая вечнозелёные растения, украшенные снежным, искрящимся пушком. Тёплый желтоватый свет усыпал золотыми блёстками белое покрывало на земле.

◦•◦Даже наступать жалко…◦•◦

В сказочное небо с россыпью звёзд ветерок добавлял земного волшебства. Сдувая с крыш снежинки, кружил их в воздухе, наполняя его сиянием. Ни души вокруг, ни звука… и мы стоим, не дыша…

Не хотелось тревожить гармонию момента… Рам просто идеально вливался в эту атмосферу. Сегодня я уговорила его не собирать волосы полностью, сплела только те, что на макушке и тонкая коса теперь ложилась на свободно стелившиеся по спине пряди. Так он похож на воина эльфа из сказок…

◦•◦Но я эму об этом не скажу. Это мой секрет…Вроде и выросла уже, а всё равно… у меня всё навыворот…◦•◦

Эти глупости про эльфов мама с тётей мне на ночь рассказывали. Порой так вживались в роли, что сами казались феями… Потом тётя мне их сама стала читать… Тогда только благодаря её упорству я вновь смогла полюбить эти чудные истории… Теперь же без них жить не могу…

◦•◦Но читаю уже сама…◦•◦

Рам посмотрел на меня и улыбнулся…

◦•◦Нет, не сама… с друзьями. И не читаю… теперь я живу в сказке…◦•◦

Пространство наполнил лёгкий перезвон. Рам достал телефон. Улыбнулся и показал мне сообщение. «С Днём рождения, профессор!!!»

Света стало больше, и тёмное идеально круглое пятно посреди подъездной аллеи засветилось. Фонтан медленно начал оживать. Потоки набирали силу. Каскад водопадов играл со светом…

◦•◦Как красиво!...◦•◦

Всё началось с этого фонтана… Он первое, что здесь было построено… Среди разрухи и упадка заработало это чудо… Видимо, поэтому он стал талисманом университета. Студенты перед экзаменами, сотрудники перед защитой… все приходят к нему, чтобы коснуться воды у подножия… Даже попросили дорожки по клумбе сделать, мхи не хотели топтать.

Так что зимнее отключение трагедия. Зато весенний запуск настоящий праздник. Даже занятий нет в этот день…

◦•◦Отключение… зимнее…–10Сº… Какого его вообще включили!!!…◦•◦

– Яс, они их закончили…

Рам спустился по ступеням, практически подбегая к предмету моего возмущения… Последовала за ним.

– Закончили… и всё работает! – у него даже голос дрожал…

Эльф присел, провел рукой по взволнованной поверхности, нежа мелкие волны…

– Теперь мы сможем очищать воду в любых объёмах, от любого загрязнения!..

Это значило, что его группа завершила сразу три проекта: молекулярный расщепитель, улавливатель частиц и структуризатор водных кластеров. Скорее всего, ребята объединили эти разработки в один прибор. И продемонстрировали его работу идейному вдохновителю очень эффектно…

– Яс, представь, это же не только физический уровень очистки, мы очистим информационный план и в обнулившуюся структуре откроется изначальный код… вода на планете станет святой… навсегда… назад пути уже не будет… никто и ничто её больше очернить не сможет… – Рам повернулся ко мне, – Ясна, я счастлив!

◦•◦Понятно, это подарок… Красиво, тихо, скромно, ненавязчиво… Молодцы, ребята!..◦•◦

– Милая, Дунай станет чистой рекой… как ты мечтала…

– Как в сказке… – я присела рядом и прикоснулась к этому чуду. – А почему не замерзает? Она ледяная, но не меняет качеств…

– Помнишь феномен снежинки?

– Да, каждая уникально структурирована, информационно очищена и её центр никогда не замерзает… хочешь сказать, что вся эта вода…

– Именно так. Она по качественным характеристикам идентична тем нескольким молекулам в центре снежинки. Дар очищения, благословение Матери, поддержку Отца приносит снежинка всему, что есть… Иначе не стало бы нас уже давным-давно.

– Снег не везде идёт…

– Там вода проходит иной путь, получает благословение и несёт его на землю, возвращаясь к нам дождем. Но так часть послания теряется. Планета опутана множеством волн, которые несут разную информацию. И капельки, соприкасаясь с ними, всё записывают в свои кластеры и несут уже искажённую программу. Потому снежинка эффективней, она отдаёт благословение, когда тает…

– Вот почему в древности снег считали священным…

– Достань ИУС Ала…

Встала, расстегнула пальто и вынула ИУС из-под свитера. Аппаратику хватало сил только на определение себя в сети, как живого, и частичную проекцию экрана. Поэтому мы сняли чехол и носили его непосредственно на теле по очереди. Всё, как приписал доктор Данил, но приходил он в норму очень медленно…

– Вот, держи… а что ты...?

– Присядь. Ближе, – он осмотрелся, – ближе, Ясночка, чтоб из окон обзор закрыть.

Выполнила поставленную задачу.

– Теперь смотри... – он опустил телефон в воду. – Мои детки ещё до конца сами не понимают, насколько глубокий проект реализовали. Но скоро поймут. Узри чудо…

Вода вокруг стеклянного прямоугольника, с мутными пятнами внутри, на пару секунд перехватилась тоненькой корочкой льда, но он тут же растаял и вода вокруг ИУС засияла. Нас ослепила разноцветная вспышка…

– Ого! Сюрприз… Яс, ты как?

– Порядок, – пару раз моргнула и навела резкость, посмотрев на аппарат Ала. – Да быть этого не может! – я практически вырвала телефон из рук Рама, ещё в воде, – он очистился за секунды!!! И светится!!! Он как под напряжением! И…

– Не кричи! – шикнул на меня друг, – сейчас охрана сбежится.

Нас сзади принялись радостно обнюхивать.

– Ой!

Мохнатая морда, с радостной беспардонностью, влезла между нами…

– Ну вот… она уже здесь, – Рам погладил пса, – привет, красавица…

Внушительных размеров чёрная собака чем-то походила на кавказца, смотрители говорили, мол, не доглядели… Ну, уж кто родился, всё наши. Помесь получилась хорошая, щенят разобрали, а Нору Рам оставил. Она с детства его боготворит… Мельтешащий, пусть и очень короткий хвост, выражал бурю эмоций…

◦•◦Нашла его и счастью краёв не видно…◦•◦

– Ну, всё хватит… – друг опустил руки в воду, ополаскивая.

Пронаблюдав с интересом за его действиями, мохнатое чудо тоже приобщилось, попив водички и принялось ласкаться, безусловно, симпатичной, но мокрой и слюнявой мордой ко мне.

– Ой нет!!! Нора… слюни…

– Нора, фу! Охранять периметр!

Радостный "гав!" и сию секунду исполнять. А как иначе, ведь получила задание от Него…

– Нужно поторопиться, прячь телефон и пошли домой, а то… – он прислушался, вздохнул, – опоздали… подыграй мне, милая.

– Что? А…

Едва успела сунуть ИУС в карман, как Рам порывисто, за плечи, поднял меня на ноги. Привлёк к себе, наклонился, неотрывно глядя в глаза, приподнял мой подбородок навстречу к…

– Что ты творишь?! – почти шёпотом…

Он был… очень, очень, близко… Нежно улыбнулся и занавесил нас чёрным шёлком от всего мира…

– Притворяюсь, что целую тебя, – прошептал в губы, – обними за шею и приподнимись на носочки, Ясночка.

Нерешительно обвила его руками, подаваясь навстречу…

– Умница моя, – его пальцы зарылись мне в волосы, наклоняя голову набок.

– Зачем? – спросила в шоке…

А он вместо ответа вызвал лавину мурашек, проведя кончиком носа по щеке к уху, прижимая меня второй рукой ниже талии на границе дозволенного…

– Р…раам?…

– Честно?!… Просто нет желания полночи объяснять неправду студентам…

Тихий шёпот, как по оголённым нервам…

◦•◦Что происходит?..◦•◦

– Они будут выпытывать, что это за свет сейчас был. Отшутиться не удастся... – он плотней прижал меня к себе, – Рассказать об ИУС я им пока не могу, а врать… не люблю… и не хочу…

Рам плавно поменял наклон головы, теплое дыхание коснулось уха с другой стороны… и у меня ноги подкосились. Он поддержал…

– А после такого представления они завтра даже не признаются, что видели нас. Правда, разговоры в кулуарах будут только о том, как застали профессора с ректором в романтичном настроении…

◦•◦С…с…слов нет!!! стыд какой!!!…◦•◦

– Ооо… смущение… это то, что нужно. Отпускаю…

Лишившись плотной поддержки, покачнулась. Он обнял ещё раз… поцеловал в макушку.

– Ясна, ты так вкусно пахнешь, – принюхался, – потрясный аромат… так и заиграться недолго, милая…

Тепло резко сосредоточилось где-то внизу живота… А я не знаю, что делать… что чувствую…

◦•◦Что со мной вообще происходит?!!!…◦•◦

– Рам, перестань, пожалуйста… чувствую себя странно… и это пугает, внизу всё сводит… мне страшно…

– Это не страх, милая, но я тебя понял. Проверь, где дети…

Повернула голову в сторону входа в корпус, продолжая его обнимать. Дверь вертелась, как юла… и вдруг резко встала.

◦•◦Конспираторы! Погоди… это ж сколько они на нас пялились?!!!! Воспитания ноль!..◦•◦

– Они убежали, – убрала руки с его шеи, – но в окнах скорей всего залипают.

– Тогда и нам пора делать ноги, – мужчина переплёл наши пальцы и чмокнул меня в нос, – на раз, два, три? – игривая улыбка.

– Три! – потащила его за собой.

***Вещий сон…

Я стою посреди заснеженной лесой поляны. Мне не холодно, как будто и не снег это вовсе, а пух… Тишину нарушает присутствие. Оборачиваюсь. Тёмно-рыжий пес стоит, держа в пасти серый комочек шерсти. Подаёт пушистое тельце мне в руки, бережно разжимая челюсти. Скулит…

Замызганная шерстка детёныша крупной хищной кошки холодная. Маленькое создание, будто неживое. Моё тело сковывает холод. Боже, как же холодно. Пёс жалобно заскулил… Прижала котёнка к груди. Он вздрогнул. Живой… ГАВ!!!

Я резко поднялась, садясь на постели… Потревожила Рама.

– Ясна? – он приподнялся слегка.

– Всё хорошо, – вытерла со лба испарину, – просто сон. Пойду воды выпью.

– Давай я принесу?

Придавила его назад к кровати…

– Ну, как скажешь…

Спустила ноги на пол. Поиски лапотков увенчались успехом. Одеть их не получилось. Подтянула пижамные штаны. Они на сантиметров десять длиннее, чем нужно, а кофту вообще у Пьеро* отобрала. Это папина пижама, поэтому и любимая. Открыла дверь, не потрудившись подкатить рукав. Послышался тихий смех именинника…

– Встретишь на кухне Мальвину*, тащи беглянку сюда, будет мне подарочек.

– Слушаюсь, господин Карабас*, – ответила другу со смехом в голосе.

*Пьеро, Мальвина, Карабас Барабас – персонажи сказки А.Н. Толстого "Золотой ключик"

– Я жду тебя, куколка, – Рам понизив голос, передразнил знаменитого персонажа.

Рассмеялась и осадок от странного сна улетучился.

Спускаясь по лестнице, наблюдала, как за открытой дверью в кухню всё сильнее мерцают яркие всполохи. Сомнений нет, кто-то заехал во двор. Включив на крыльце свет, вышла из дома…

Снег валил огромными хлопьями. Передо мной замерла неизвестная машина. Здоровенный пикап чернее самой ночи…

◦•◦Вот дура!!! Какого сама попёрлась!..◦•◦